La medicalizzazione delle identità transgender è stato un processo costante fin dai primi giorni di medicina, ma negli ultimi anni è diventato sempre più comune. Questo trend suscita notevoli preoccupazioni filosofiche ed etiche riguardo all'autonomia individuale, all'etica medica e alla patologia dell'inadeguatezza di genere. In questo saggio sto studiando come la medicalizzazione delle identità transgender sia cambiata nel tempo, e considererò alcune delle conseguenze per le persone che si identificano come transgender.
Medicalizzazione delle identità transgender
In passato la transessualità è stata spesso considerata una malattia mentale che richiede un trattamento.
Ad esempio, l'American Psichiaty Association includeva «feticismo travestito» e «disforia ego a causa di conflitti di identità di genere» nel suo manuale diagnostico e statistico sui disturbi mentali fino al 2013. Queste diagnosi hanno descritto le persone transgender come con disturbi da trattare con terapia o farmaci.
Tuttavia, i ricercatori hanno iniziato a mettere in dubbio la validità di queste diagnosi, portando il DSM a rimuoverle dalle pubblicazioni successive.
Questo passaggio dalla patologia delle identità transgender ha portato a un maggiore riconoscimento della diversità di genere nella cultura di base. Molti operatori sanitari offrono attualmente terapia ormonale sostitutiva e interventi chirurgici per aiutare i pazienti transgender a allineare il loro corpo con la loro identità di genere. Anche se questi trattamenti possono migliorare la qualità della vita di molte persone, sollevano anche questioni etiche.
Autonomia e etica medica
Uno dei problemi principali è l'autonomia del paziente. Le persone transgender possono sentire la pressione di sottoporsi a un intervento medico perché pensano che sia necessario vivere in modo credibile. Gli operatori sanitari devono rispettare il diritto dei pazienti di decidere cosa è meglio per loro stessi, senza imporre loro un punto di vista specifico. I medici devono anche fornire informazioni precise sui potenziali rischi e benefici delle opzioni di trattamento in modo che i pazienti possano prendere decisioni giustificate.
Un altro problema etico riguarda l'utilizzo di interventi medici da parte di minori. Alcuni genitori preferiscono che i loro figli passino in giovane età, mentre altri aspettano che diventino più grandi. La decisione di iniziare il trattamento prima della pubertà è legata a considerazioni complesse, come la volontà del bambino di capire e dare il consenso al trattamento. Genitori e medici devono lavorare insieme per determinare cosa è meglio per ogni singolo bambino.
Patologia
La medicalizzazione delle identità transgender può anche causare una patologia dell'inadeguatezza di genere. Considerando la transessualità come un disturbo o una malattia, la società può perpetuare lo stigma e la discriminazione delle persone transgender. Ciò potrebbe creare ostacoli all'accesso alle cure sanitarie e ad altre risorse. Inoltre, alcune persone transgender possono opporsi al trattamento se lo considerano inutile o dannoso.
Infine, la medicalizzazione delle identità transgender ha migliorato l'accesso alle cure mediche, ma causa seri problemi etici. Gli operatori sanitari devono bilanciare l'autonomia del paziente con la fornitura di informazioni precise e il supporto di diverse espressioni di genere. Devono anche evitare di patizzare la diversità di genere e lavorare per ridurre lo stigma e la discriminazione.