Las faltas sexuales se utilizan a menudo para explicar la caída de personas influyentes en la historia política. Pero, ¿qué significa esto para su legado?
A lo largo de la historia humana, las relaciones entre poder y sexualidad han sido confusas. Los líderes siempre han tenido acceso a recursos, poder y privilegios que les han permitido realizar actos sexuales que han sido prohibidos o no fomentados entre los comunes. Desde la antigüedad hasta la actualidad, muchos políticos y comandantes militares han sido descritos como «lujuriosos», «erráticos», «disolutos» o «hedonistas».
Estas descripciones rara vez evitan que estas personas se conviertan en leyendas. Siguen siendo recordados como héroes, a pesar de sus supuestos pecados contra la decencia sexual. La pregunta que se plantea es: ¿cómo forman los descuidos sexuales la mitología y la narrativa histórica de las figuras políticas? ¿Cómo afectan a la memoria pública los logros de estos líderes? ¿Puede haber alguna vez un líder que sea recordado exclusivamente por sus rasgos positivos, sin que su reputación se vea empañada por escándalos sexuales?
Un ejemplo de este fenómeno se encuentra en la vida de Julio César. El famoso comandante romano era conocido por ser un adúltero y seductor durante su reinado. Incluso se convirtió en padre de un hijo ilegítimo de una esclava llamada Servilia. A pesar de ello, se convirtió en uno de los emperadores más ilustres de Roma. Sus hazañas sexuales no fueron suficientes para eclipsar sus victorias en el campo de batalla y sus reformas en su tierra natal. En cambio, los historiadores se centraron en sus conquistas militares, describiéndolo, y sus casos son ahora vistos como detalles menores en su biografía.
Otro ejemplo conocido es Alejandro Magno, que conquistó vastos territorios en toda Europa y Asia en su corta vida.
Los rumores sobre su bisexualidad y sus relaciones con otras personas le han seguido a lo largo de la historia. Aún así, estos rumores no le impidieron convertirse en uno de los mayores gobernantes de la historia mundial. Los científicos aún discuten si era gay o simplemente ilegible, pero pocos niegan que su comportamiento sexual haya tenido poco impacto en su legado.
Estos ejemplos muestran cómo los malos comportamientos sexuales suelen ser perdonados por la historia si van acompañados de grandes avances. La gente tiende a recordar los logros de los políticos, no su vida privada. Los escándalos sexuales solo son importantes cuando afectan a sus carreras políticas o dañan su imagen pública. En otras palabras, parece que los líderes deben hacer algo realmente malo para perder la disposición entre los votantes e historiadores - ¡mucho peor que lo que ya habrían hecho de todos modos!
Los escándalos sexuales pueden dañar la carrera del político, pero rara vez les impiden convertirse en leyendas. Esto refleja una tendencia más amplia en la memoria humana: la gente tiende a silenciar los fracasos morales y, en cambio, a centrarse en los rasgos positivos. Mientras el líder logre algo significativo, incluso sus peores errores pasarán a lo desconocido.