La adolescencia es una fase importante de la vida cuando las personas experimentan cambios físicos, emocionales y cognitivos rápidos que determinan su desarrollo futuro. Durante este tiempo, los adolescentes atraviesan diversas transformaciones psicológicas, como el aumento del sentimiento de independencia e identidad propia, el deseo de explorar el mundo que les rodea y la búsqueda de reconocimiento por parte de sus compañeros.
Uno de los aspectos que influye significativamente en el bienestar de los jóvenes durante este periodo es la competencia por la atención. La competencia se refiere a una acción dirigida contra otra persona o grupo para obtener reconocimiento, elogio o actitud favorable. La creciente prevalencia de las plataformas de redes sociales ha provocado un aumento de la competencia entre los adolescentes, que constantemente tratan de superarse mutuamente en términos de popularidad, número de seguidores y moda. Este fenómeno se ha asociado con una mala salud mental y con un deterioro de la integración social, que puede tener consecuencias a largo plazo para el crecimiento y desarrollo personal.
El impacto de la competencia en la salud mental no puede subestimarse. Los adolescentes que se dedican a la competitividad a menudo luchan contra la baja autoestima, la ansiedad, la depresión y otras enfermedades mentales. Los estudios sugieren que la necesidad constante de superar a los demás puede llevar a una sensación de insuficiencia e inseguridad en sí mismos, lo que conduce a síntomas depresivos (Lerner & Keltner, 20001). Además, la competencia puede causar reacciones estresantes que pueden manifestarse en reacciones fisiológicas y de comportamiento, como presión arterial alta, insomnio y tensión nerviosa. Estos efectos pueden afectar el rendimiento académico, las relaciones y la calidad de vida general.
La exclusión social es otra consecuencia de la intensa competencia. Los adolescentes que dan prioridad a la conquista de interacciones significativas pueden distanciarse de amigos y familiares, lo que conduce a la soledad y la exclusión. La abstinencia social también puede conducir a una disminución de la empatía, la apatía y la falta de apoyo emocional.
Este comportamiento puede degenerar en trastornos psicóticos, delincuencia y abuso de sustancias, lo que representa un riesgo significativo para el bienestar de los adolescentes. Por lo tanto, es importante reconocer los efectos perjudiciales de la competencia y abordarlos en una etapa temprana.
Para frenar los efectos negativos de la competencia entre los adolescentes, los padres, educadores y tutores deben crear un entorno propicio para la colaboración, el trabajo en equipo y la interacción social. Esto incluye enseñar a los niños la importancia de la cooperación, el respeto mutuo y la competencia sana. Los padres deben animar a sus hijos a centrarse en desarrollar fortalezas en lugar de competir con otros, marcando logros individuales en lugar de compararlos con sus compañeros. Las instituciones educativas deben implementar programas que hagan hincapié en el aprendizaje en grupo, el apoyo entre pares y la participación de la comunidad.
Los servicios de salud mental deben estar disponibles para los jóvenes, especialmente aquellos que luchan contra la sensación de insuficiencia o ansiedad relacionada con la competitividad.
La competencia entre los adolescentes puede tener un profundo impacto en la salud mental y la inclusión social de los jóvenes. Para obtener resultados positivos, los adultos deben crear un entorno propicio para la cooperación y el apoyo social. A través de este enfoque, podemos ayudar a nuestros jóvenes a pasar por este período difícil y prepararlos para futuros éxitos.
¿Cómo afecta la competencia de los adolescentes por la atención a la salud mental y la inclusión social?
Los adolescentes a menudo buscan obtener confirmación a través de la competencia en su entorno social, lo que puede tener efectos tanto positivos como negativos en su salud mental y su integración social. Por un lado, una competencia exitosa puede aumentar la autoestima y aumentar los vínculos sociales, mientras que una competencia fallida puede llevar a la ansiedad, la depresión y la sensación de aislamiento. Además, el comportamiento competitivo se ve afectado por las normas sociales y las expectativas culturales, así como por las diferencias individuales en personalidades y temperamentos.