La identidad de género es una parte integral de la autopercepción y puede depender de muchos factores. Uno de los factores significativos que influyen en este concepto es la verificación entre pares. Los adolescentes que experimentan comentarios positivos de sus compañeros son más propensos a desarrollar una identidad estable, mientras que aquellos que reciben refuerzos negativos pueden luchar contra la comprensión de sí mismos. La verificación entre pares implica aceptar, reconocer o confirmar los pensamientos, sentimientos, acciones o comportamientos de los demás. También conlleva aceptarse a sí mismo, a pesar de las críticas o el rechazo de otros. Este proceso ocurre durante la pubertad, cuando las personas aprenden sobre las normas sociales de masculinidad o feminidad y comienzan a identificarse en estas categorías. La estabilidad de la identidad de género depende de cómo interactúen los adolescentes con sus compañeros, lo que forma sus creencias sobre lo que significa ser hombre o mujer. Los que se sienten aceptados por amigos y familiares tienen una autoestima más alta que los que no.
La valoración positiva de los compañeros conduce a una mayor aceptación de sí mismos como hombres o mujeres. Cuando los adolescentes ven que algunos como ellos son elogiados por ciertos rasgos relacionados con su género, asimilan estos mensajes y desarrollan una identidad más fuerte tanto de hombres como de mujeres. Por otro lado, si los compañeros rechazan tales rasgos, los jóvenes pueden dudar de su propia sexualidad y cuestionar si encajan en las expectativas de la sociedad. Además, la presión de los compañeros puede conducir a experimentos con diferentes sexos, incluyendo la vestimenta cruzada y la identidad no binaria.
Sin embargo, los estudios muestran que los adolescentes que expresan inconsistencia enfrentan aislamiento social, lo que dificulta el estudio de su sexo sin temor a represalias. Por lo tanto, la verificación entre pares desempeña un papel importante en la formación de la identidad de género en esta etapa crítica del desarrollo.
Y viceversa, la verificación negativa de los compañeros puede causar inestabilidad en su identidad de género.
Por ejemplo, si los compañeros critican a alguien por comportarse «demasiado femenino» o «demasiado chico», pueden sentirse confundidos e inseguros acerca de su lugar en el mundo. Incluso pueden intentar ocultar lo que otros consideran inaceptable, lo que lleva a la inseguridad y la ansiedad. Este fenómeno es especialmente frecuente entre los jóvenes LGBTQ +, que se enfrentan a la discriminación y la marginación tanto de la familia como de los amigos. Como resultado, muchos jóvenes sufren problemas de salud mental, como depresión, abuso de sustancias y pensamientos suicidas. Para contrarrestar esta tendencia, los educadores deben enseñar tolerancia y aceptación en las escuelas para que todos los estudiantes se sientan valiosos independientemente de su expresión de género. Los padres también juegan un papel crucial creando espacios seguros en el hogar donde los niños pueden explorar libremente su personalidad sin ser condenados. Al promover una prueba positiva entre pares, podemos ayudar a los adolescentes a desarrollar una identidad de género estable que les sirva a lo largo de su vida.
¿Cómo influye la verificación entre pares en la estabilidad de la identidad de género en la adolescencia?
La verificación entre pares puede afectar la estabilidad de la identidad de género en la adolescencia, animando a los adolescentes a identificarse con normas y roles socialmente aceptables que refuerzan los estereotipos de género tradicionales. A medida que las personas pasan por la pubertad, pueden ser más conscientes de su apariencia y características conductuales, lo que puede llevarlas a compararse con otras personas y buscar la aprobación de sus compañeros.