A identidade de gênero é uma parte integrante da visão autônoma e pode depender de muitos fatores. Um dos fatores que influenciam esse conceito é a verificação dos seus pares. Os adolescentes que sofrem críticas positivas de seus pares são mais propensos a desenvolver uma identidade estável, enquanto aqueles que recebem reforços negativos podem lutar contra a compreensão de si mesmos. A verificação dos seus pares inclui aceitar, reconhecer ou confirmar pensamentos, sentimentos, ações ou comportamentos de outros. Isso também implica a aceitação de si mesmo, apesar das críticas ou rejeição de outros. Este processo ocorre durante a puberdade, quando as pessoas aprendem sobre as normas sociais da masculinidade ou da feminilidade e começam a se identificar nestas categorias. A estabilidade da identidade de gênero depende da forma como os adolescentes interagem com seus pares, o que cria suas crenças sobre o que significa ser um homem ou uma mulher. Aqueles que se sentem acolhidos por amigos e familiares têm uma autoestima maior do que aqueles que não o fazem.
A avaliação positiva dos seus pares leva a uma maior aceitação de si mesmos como homens ou mulheres. Quando os adolescentes veem que homens como eles são elogiados por certos traços relacionados com o seu sexo, eles aprendem essas mensagens e desenvolvem uma identidade mais forte, tanto para homens como para mulheres. Por outro lado, se os seus pares rejeitam tais características, os jovens podem questionar a sua própria sexualidade e questionar se se encaixam nas expectativas da sociedade. Além disso, a pressão de seus pares pode levar a experiências com vários sexos, incluindo vestir-se cruzados e uma identidade não real.
No entanto, estudos mostram que adolescentes que expressam discrepância enfrentam isolamento social, o que dificulta o estudo do sexo sem medo de serem massacrados. Assim, a verificação dos seus pares tem um papel importante na formação da identidade de gênero nesta fase crítica do desenvolvimento.
E vice-versa, a verificação negativa dos pares pode causar instabilidade em sua identidade de gênero.
Por exemplo, se os seus pares criticam alguém por ser «demasiado mulherengo» ou «muito rapaz», eles podem se sentir confusos e inseguros sobre o seu lugar no mundo. Eles podem até tentar esconder o que outros consideram inaceitável, o que gera insegurança e ansiedade. Este fenômeno é particularmente comum entre os jovens LGBT +, que enfrentam discriminação e marginalização tanto da família como dos amigos. Como resultado, muitos jovens sofrem de problemas de saúde mental, como depressão, toxicomania e pensamentos de suicídio. Para enfrentar esta tendência, os educadores devem ensinar tolerância e aceitação nas escolas, para que todos os alunos se sintam valiosos independentemente de sua expressão de gênero. Os pais também desempenham um papel crucial ao criar em casa espaços seguros onde os filhos podem explorar livremente sua personalidade sem ser condenados. Ao promover um teste positivo dos seus pares, podemos ajudar os adolescentes a desenvolver uma identidade de gênero estável que lhes sirva ao longo da vida.
De que forma a verificação dos seus pares afeta a estabilidade da identidade de gênero na adolescência?
A verificação dos pares pode afetar a estabilidade da identidade de gênero na adolescência, encorajando os adolescentes a se identificarem com normas e papéis socialmente aceitáveis que fortalecem os estereótipos tradicionais de gênero. À medida que as pessoas passam pela puberdade, podem compreender melhor o seu aspecto e as suas características comportamentais, o que pode levá-las a comparar-se com os outros e buscar a aprovação dos seus pares.