Identità di genere è parte integrante della percezione di sé e può dipendere da molti fattori. Uno dei fattori significativi che influenzano questo concetto è la verifica dei coetanei. Gli adolescenti che provano commenti positivi dai loro coetanei sono più propensi a sviluppare un'identità stabile, mentre coloro che ricevono rinforzi negativi possono combattere la comprensione di se stessi. La verifica dei coetanei include l'accettazione, il riconoscimento o la conferma di pensieri, sentimenti, azioni o comportamenti altrui. Ciò comporta anche l'accettazione di se stessi, nonostante le critiche o il rifiuto da parte di altri. Questo processo avviene durante il periodo della pubertà, quando le persone imparano le norme sociali della mascolinità o della femminilità e iniziano a identificarsi in queste categorie. La stabilità dell'identità di genere dipende dal modo in cui gli adolescenti interagiscono con i loro coetanei, che crea le loro convinzioni su cosa significa essere un uomo o una donna. Coloro che si sentono accettati da amici e familiari hanno una maggiore autostima rispetto a coloro che non lo fanno.
La valutazione positiva dei coetanei porta a un maggiore riconoscimento di se stessi come uomini o donne. Quando gli adolescenti vedono che gli uomini come loro sono lodati per determinate caratteristiche legate al loro sesso, imparano questi messaggi e sviluppano un'identità più forte sia per gli uomini che per le donne. D'altra parte, se i coetanei rifiutano tali caratteristiche, i giovani possono mettere in dubbio la loro sessualità e dubitare se si adattano alle aspettative della società. Inoltre, la pressione dei coetanei può portare a sperimentazioni con diversi sessi, tra cui l'abbigliamento incrociato e l'identità non nativa.
Tuttavia, studi dimostrano che gli adolescenti che esprimono incongruenze affrontano l'isolamento sociale, rendendo il sesso più difficile da studiare senza paura di morte. La verifica dei coetanei svolge quindi un ruolo importante nella formazione dell'identità di genere in questa fase critica dello sviluppo.
Al contrario, la prova negativa dei coetanei può causare instabilità nella loro identità di genere.
Ad esempio, se i coetanei criticano qualcuno perché si comporta in modo «troppo vergognoso» o «troppo maschio», possono essere confusi e insicuri sul loro posto nel mondo. Potrebbero anche cercare di nascondere ciò che altri considerano inaccettabile, che porta all'insicurezza e all'ansia. Questo fenomeno è particolarmente diffuso tra i giovani LGBT-TQ +, che affrontano discriminazioni e marginalità sia da parte della famiglia che degli amici. Di conseguenza, molti giovani soffrono di problemi di salute mentale come depressione, tossicomania e pensieri di suicidio. Per contrastare questa tendenza, gli insegnanti devono insegnare tolleranza e accoglienza nelle scuole, in modo che tutti gli studenti si sentano preziosi indipendentemente dalla loro espressione di genere. Anche i genitori svolgono un ruolo cruciale creando spazi sicuri in cui i bambini possono esplorare liberamente la propria identità senza essere giudicati. Promuovendo una verifica positiva dei coetanei, possiamo aiutare gli adolescenti a sviluppare un'identità di genere stabile che li serva per tutta la vita.
In che modo la verifica dei coetanei influenza la stabilità dell'identità di genere nell'adolescenza?
La verifica dei coetanei può influenzare la stabilità dell'identità di genere durante l'adolescenza, incoraggiando gli adolescenti ad identificarsi con norme e ruoli socialmente accettabili che rafforzano gli stereotipi di genere tradizionali. Man mano che le persone si sottopongono alla pubertà, possono essere più consapevoli del loro aspetto e delle caratteristiche comportamentali, che possono portare a confrontarsi con gli altri e cercare l'approvazione dei coetanei.