En el canon literario del mundo occidental, desde la antigüedad clásica hasta la actualidad, el romance heterosexual ha sido uno de los temas más populares.
El estudio del homoerotismo en la literatura es menos frecuente. Durante el Renacimiento, muchos escritores se atrevieron a escribir por primera vez sobre un tema similar, creando obras innovadoras y a menudo polémicas. En este ensayo se abordará cómo estos autores retrataron los deseos, la moral y las normas sociales del mismo sexo en sus escritos.
Uno de los primeros ejemplos conocidos de amor entre personas del mismo sexo en la literatura se puede encontrar en la antigua Grecia. En el «Simposio de Platón» hay una discusión entre los hombres sobre la naturaleza del amor, y varios personajes comparten historias sobre sus propias experiencias. Un personaje, Aristófanes, describe el estado ideal cuando los humanos originalmente tenían cuatro patas, dos cabezas y un cuerpo. Fueron divididos por Zeus en parejas porque eran demasiado poderosos. La separación hizo que los humanos anhelaran su estado original, lo que los llevó a buscar compañeros del mismo sexo. Estas relaciones se describen como más íntimas que las relaciones entre hombres y mujeres porque implican compartir almas.
En la Edad Media, el cristianismo dominaba la sociedad europea y las relaciones entre personas del mismo sexo eran consideradas pecaminosas. Cualquier expresión de sexualidad fue considerada como inmoral, a menos que resultara en la procreación. Como resultado, los deseos del mismo sexo fueron suprimidos y ocultos.
Algunos poetas renacentistas comenzaron a explorar abiertamente este tema. En la tradición del soneto italiano, Petrarca escribió sobre su amor inseparable por Laura, una mujer que estaba casada con otro hombre Sus sentimientos por ella se hicieron tan intensos que los comparó con «amor por un niño joven» (Sonnet 204). También sugirió que podría haber sido un niño disfrazado de niña (Sonnet 195). Los «Sonetos de Shakespeare» contienen temas similares, con el orador expresando un profundo apego a un amigo varón, mientras se queja de su falta de reciprocidad. Se entiende que estas emociones van más allá de la amistad.
A finales del siglo XVI, las obras de Shakespeare representan la homosexualidad tanto positiva como negativa.
El duque de Orsino, en «La duodécima noche», se enamora de Viola disfrazada de Cesario. Puede leerse como una historia heterorromántica, pero también hay momentos en los que Orsino parece más interesada en las cualidades masculinas de Viola que en su feminidad. Por otro lado, Antonio, en «El mercader de Venecia», rechaza el sexo con Portia porque ama demasiado a Bassanio para traicionar su amistad, seduciéndolo. Ambas historias ilustran la naturaleza compleja de las relaciones entre hombres durante este período.
En el siglo XVII, el dramaturgo inglés John Webster investigó el homoerotismo a través de la tragedia. En «La duquesa de Malphy», los dos hermanos se enamoran a pesar de estar casados con mujeres. Sus relaciones incestuosas conducen a la violencia y la muerte. Esta obra refleja la ansiedad social por el deseo del mismo sexo en ese momento; esto se consideraba una abominación que amenazaba la estabilidad de la sociedad.
A lo largo de la literatura renacentista existe una tensión entre el deseo y la moral con respecto a las relaciones entre personas del mismo sexo. Los autores lucharon contra cómo retratar esta experiencia sin ofender los sentimientos religiosos o culturales. Algunos escritores, como Miguel Ángel Buonarroti, utilizaron la metáfora y el simbolismo para expresar sus sentimientos. Su escultura David representa a un joven fuerte que encarna la masculinidad, lo que podría interpretarse como un erotismo para ambos sexos. Otros, como Shakespeare y Marlowe, escribieron obras de teatro con personajes explícitos gays, argumentando que simplemente dramatizan las emociones humanas.
La literatura renacentista ofrece una fascinante comprensión de las construcciones históricas de los deseos, la moral y las normas sociales del mismo sexo.
¿Cómo puede la literatura renacentista iluminar las construcciones históricas del deseo, la moral y las normas sociales del mismo sexo?
La literatura renacentista ofrece una ventana importante a los conceptos culturales del deseo del mismo sexo, la moral y las normas sociales durante este período. Obras como «La tragedia del Dr. Faustus», de Christopher Marlo, y «Un sueño en una noche de verano», de William Shakespeare, representan a personajes que entablan una relación entre personas del mismo sexo y se enfrentan a las consecuencias de sus actos.