La palabra «queer» se utiliza para referirse a personas que se identifican fuera de las definiciones heteronormativas tradicionales de género y sexualidad, al menos desde mediados del siglo XX. En este contexto, a menudo se utiliza como un término general que incluye a personas que son lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, intersexuales y/o asexuales.
Sin embargo, su uso asciende mucho más allá de este, siendo utilizado en diversos contextos históricos.
Por ejemplo, el queer fue una vez un término peyorativo utilizado para describir a homosexuales y crossdressers en el siglo XIX y principios del XX. Las prácticas médicas han jugado un papel significativo en la patología de tales identidades a lo largo de la historia. De hecho, los profesionales de la salud han considerado históricamente todas las formas de conducta no heterosexual como anormales y desviadas, lo que ha llevado a estigmatizar y discriminar a quienes se identifican como queer. Este documento examinará cómo la práctica médica histórica patologiza la identidad queer y qué comprensión de esta historia proporciona la reflexión bioética contemporánea sobre la justicia social y la diversidad.
A finales del siglo XIX y principios del XX, psiquiatras y otros profesionales de la salud mental clasificaron la atracción del mismo sexo como una enfermedad mental. La Asociación Americana de Psiquiatría (APA) incluyó por primera vez la homosexualidad como diagnóstico en su Manual de Diagnóstico y Estadística de Trastornos Mentales (DSM) en 1952. En esta época, muchos psiquiatras creían que la homosexualidad era un signo de neurosis profunda o trauma infantil que requería tratamiento mediante psicoanálisis o terapia de electrochoque. Algunos médicos han llegado incluso a afirmar que pueden «curar» a los pacientes utilizando técnicas físicas como la lobotomía o la castración. Estos tratamientos a menudo se impusieron a las personas sin su consentimiento, dejándoles cicatrices físicas y emocionales.
La APA eliminó la homosexualidad del DSM en 1973 tras una creciente oposición de la comunidad psiquiátrica.
Sin embargo, este cambio no acabó con la patologización de la extrañeza. En cambio, cambió su enfoque hacia el trastorno de identidad de género (GID), que se caracterizó por la incapacidad de una persona para identificarse con el sexo asignado al nacer. Las personas transgénero fueron sometidas al mismo tratamiento que quienes se identificaron como homosexuales, incluyendo terapia hormonal, terapia de electrochoque e incluso cirugía. De hecho, algunos médicos se habrían negado a someterse a una cirugía de cambio de sexo en pacientes transgénero si no hubieran aceptado primero someterse a psicoterapia. Esto reforzó la idea de que las identidades no heteronormativas eran anormales y requerían corrección.
Los profesionales de la salud también han desempeñado un papel importante en la criminalización de la actividad sexual entre personas del mismo sexo a lo largo de la historia. En la antigua Grecia y Roma, por ejemplo, los hombres que entraban en actos sexuales con otros hombres eran castigados con la muerte. En la Edad Media, la filiación era considerada un delito castigado con la quema en la hoguera. Incluso después de la despenalización de las relaciones consensuales entre personas del mismo sexo en muchos países durante el siglo XX, los profesionales de la salud siguieron viendo este comportamiento como desviado y peligroso.
Por ejemplo, en los Estados Unidos, la revolución sexual ha llevado a la legalización de los derechos de los homosexuales, pero ha dado lugar a un aumento de los diagnósticos de VIH/SIDA entre personas extrañas. La crisis de salud pública patologizó aún más a estas comunidades, lo que llevó a la falta de acceso a atención médica y tratamiento.
Estas prácticas históricas ilustran cómo se ha utilizado la medicina para marginar y dañar a las personas en función de su sexualidad e identidad de género.También demuestran cómo la comunidad médica puede estar involucrada en perpetuar la opresión y la discriminación.
Sin embargo, los últimos avances en bioética han desafiado las nociones tradicionales de justicia y diversidad, lo que es evidente en el debate actual sobre temas tan extraños como la eutanasia y el suicidio asistido. Algunos sostienen que el derecho a la muerte debe extenderse a todas las personas independientemente de su identidad sexual o de género, mientras que otros creen que sólo debe extenderse a quienes se identifican como cisgénero y heterosexual. Este debate plantea importantes interrogantes sobre las implicaciones éticas de la práctica médica y la justicia social. ¿Deben los médicos ayudar a todos por igual, independientemente de su origen? ¿O deberían dar prioridad a determinados grupos en función de su valor percibido o de la necesidad de ayuda? Se trata de cuestiones complejas que requieren un examen cuidadoso por todas las partes.
En conclusión, este artículo exploró cómo la práctica médica histórica patologiza la identidad queer y qué comprensión de esta historia proporciona una reflexión bioética contemporánea sobre la justicia social y la diversidad. Al comprender el papel de la medicina en la estigmatización de los comportamientos no heteronormativos, podemos comprender mejor la necesidad de políticas sanitarias inclusivas y equitativas. Debemos seguir defendiendo los derechos de todas las personas, incluidos los que se identifican como queer, si queremos crear una sociedad más justa.
¿Cómo la práctica médica histórica patologizó la identidad queer, y qué ideas ofrecen estas historias una reflexión bioética contemporánea sobre la justicia social y la diversidad?
Históricamente, muchas personas identificadas como queer han experimentado estigma y marginación debido a su identidad y comportamiento. Esto ha llevado a que se utilicen diversas prácticas médicas para su diagnóstico y tratamiento, como la terapia de conversión, la terapia de electrochoque y la institucionalización. Estas prácticas a menudo se basaban en falsas creencias sobre la orientación sexual y la identidad de género, y perjudicaban a quienes las pasaban.