En junio de 2011, Facebook dio la noticia cuando borró más de 4.000 fotos de usuarios de su red social tras una denuncia por posible pornografía infantil. La compañía dijo que las imágenes eran «ofensivas», pero algunos argumentaron que se trataba simplemente de fotografías de personas adultas involucradas en actos sexuales consentidos. Este incidente fue uno de varios casos en los que Facebook tuvo que eliminar fotos debido a violaciones de la política de desnudos, y generó un debate sobre lo que constituye una exposición obscena en Internet.
La política de desnudos de Facebook establece que los usuarios no deben compartir ningún contenido que muestre desnudos o genitales de frente completo, incluidos los primeros planos, a menos que estas partes del cuerpo estén cubiertas de ropa opaca u otros materiales.
Sin embargo, la directiva no proporciona una definición de «opaco», por lo que puede ser difícil para los usuarios determinar si sus publicaciones serán permitidas o eliminadas.
Además, la política prohíbe el contenido «sexualmente sugestivo» que puede incluir cualquier cosa desde obras de arte eróticas hasta poses provocativas en trajes de baño.
La revista Hustler ha estado entre las publicaciones cuyas publicaciones han sido eliminadas en esta ronda de eliminaciones. En un post se mostró una imagen de una mujer en sujetador y calzoncillos con los pechos parcialmente desnudos; en el otro aparecía un hombre que no llevaba más que ropa interior y sostenía los genitales. Ambos fueron tomados de sesiones de fotos que aparecieron en la revista.
El editor de Hustler, Larry Flint, criticó la decisión de Facebook, diciendo que la compañía debería centrarse en eliminar la pornografía infantil real en lugar de castigar el entretenimiento legal para adultos. También señaló que muchas personas consideran que su publicación es sexista y misógina, sin embargo, cree que proporciona información valiosa sobre salud sexual y relaciones. «Lo hacemos con gusto», dijo. «No mostramos ninguna pieza privada».
Algunos críticos han argumentado que la política de Facebook es demasiado amplia, argumentando que no da suficiente libertad para expresar o experimentar. Otros señalaron que muchas de las cuentas populares de Instagram contienen imágenes desnudas sin castigo por parte de la plataforma.
Desde entonces, Facebook ha actualizado su política para identificar mejor lo que constituye un impacto obsceno y proporcionar más recomendaciones a los usuarios que desean compartir fotos desnudos. La compañía también introdujo un proceso de apelación para aquellos que consideren que han sido injustamente castigados.
Sin embargo, algunos usuarios se siguen quejando de que las reglas no están claras y se siguen de manera incoherente.
En general, la eliminación de entradas en Facebook en 2011 reveló la dificultad de crear recomendaciones claras sobre el comportamiento en línea, teniendo en cuenta la libertad de expresión. También han planteado preguntas sobre cuánto deben controlar las redes sociales los contenidos de los usuarios.