Muchas personas experimentan estrés crónico por diversas razones, incluido el estigma social. El estigma social es una actitud negativa o prejuicio hacia una persona basado en ciertas características como raza, sexo, estatus socioeconómico, religión, etc. Este estigma puede tener un impacto significativo en los resultados con respecto a la salud mental y física. Una de las consecuencias más significativas del estigma social son las consecuencias para la salud física.
Los estudios han demostrado que las personas expuestas al estigma racial sufren tasas de hipertensión más altas que sus colegas no estigmatizados. Del mismo modo, las mujeres que se enfrentan a estereotipos de género relacionados con la violencia doméstica pueden experimentar niveles elevados de depresión y ansiedad, lo que da lugar a estrés crónico. Los efectos de este estrés se manifiestan de manera diferente en diferentes áreas del cuerpo, incluyendo el sistema cardiovascular, el sistema inmunitario y el sistema nervioso. En este artículo discutiremos en detalle cómo el estrés crónico causado por el estigma social conduce a diferentes condiciones de salud.
El estrés crónico causado por el estigma social conduce a problemas cardiovasculares. Cuando se expone a situaciones de estrés, el cuerpo reacciona liberando hormonas como la adrenalina y el cortisol, que aumentan el ritmo cardíaco y la presión arterial.
Esto puede conducir a un aumento de la presión arterial y la ateroesclerosis que pueden causar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Los estudios muestran que los afroamericanos que enfrentan discriminación por el color de la piel tienen niveles más altos de hipertensión en comparación con los blancos. Del mismo modo, las mujeres que enfrentan acoso sexual en el trabajo tienden a tener niveles elevados de cortisol en su cuerpo, lo que aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.
El estrés crónico también afecta al sistema inmunitario. Esto provoca una inflamación que debilita el sistema inmunitario, haciéndolo más susceptible a enfermedades. Los estudios muestran que las personas que enfrentan discriminación por origen étnico u orientación sexual tienen más probabilidades de contraer enfermedades autoinmunes como el lupus y la artritis reumatoide. Además, la exposición al estrés persistente se ha asociado con la capacidad debilitada del sistema inmunitario para combatir virus y bacterias, lo que resulta en un aumento de la probabilidad de infecciones.
Las personas sin hogar enfrentan varios problemas que las hacen más propensas a sufrir resfriados y gripe.
El estrés crónico se asocia con trastornos neurológicos. El estrés libera sustancias químicas al cerebro que pueden dañar las neuronas y sinapsis, lo que conduce a problemas de salud mental como ansiedad y depresión. El estrés prolongado incluso puede causar degeneración cerebral, lo que conduce a una disminución de las funciones cognitivas. Además, el estrés afecta a la producción de serotonina, dopamina y otras hormonas responsables de la regulación del estado de ánimo, dando lugar a trastornos mentales como esquizofrenia y trastorno bipolar. Los estudios sugieren que las personas LGBTQ + experimentan niveles significativamente más altos de pensamientos suicidas en comparación con los compañeros heterosexuales debido al estigma social.
El estrés crónico por el estigma social se manifiesta en diferentes resultados de salud física. Esto causa problemas cardiovasculares, debilita el sistema inmunitario y conduce a trastornos neurológicos. Estos efectos subrayan la importancia de combatir el estigma en la sociedad y crear un entorno favorable en el que cada uno se sienta valorado y respetado independientemente de su origen o características. Las personas deben practicar técnicas de autocuidado como meditación, yoga y ejercicio para controlar los niveles de estrés.