Queer performance in animation and visual media
La comunidad LGBTQ + siempre ha luchado por encontrar visibilidad y reconocimiento en la cultura popular, pero esto está cambiando gracias a espectáculos como «Steven's Universe», «Woman-Ra» y «Princess of Power», entre muchos otros. Estos programas presentan personajes que se identifican como algo ajeno al binario heteronormativo, desafiando la percepción del público sobre el género y la sexualidad, además de promover ideas positivas sobre las diferentes identidades.
Sin embargo, los creadores deben navegar por las limitaciones corporativas y la retroalimentación cultural a la hora de crear estas historias. En este documento se abordará cómo una representación extraña en la animación y los medios visuales moldea la percepción de identidad en un público joven, cómo los creadores se ponen de acuerdo sobre las limitaciones corporativas y el retroceso cultural, y cómo pueden verse los medios futuros cuando se da por hecha una presencia extraña.
Percepción de identidad por parte del público más joven
Los niños expuestos a personajes LGBTQ + en espectáculos animados pueden desarrollar una actitud más aceptable hacia estas identidades que los niños que no están expuestos a ellas. Los estudios sugieren que la exposición de los medios de comunicación a parejas del mismo sexo puede aumentar la tolerancia entre los jóvenes, especialmente si las relaciones se presentan positivamente. En el estudio de la Dra. Amy Blickley y otros. Los estudiantes de primaria fueron asignados al azar para ver el episodio de Dora La investigadora o Arthur con una imagen positiva de las familias LGBTQ + o sin ningún espectáculo. Quienes vieron episodios con contenido LGBTQ + reportaron un apoyo significativamente mayor al matrimonio entre personas del mismo sexo que aquellos que no lo hicieron.
Además, los investigadores encontraron que ver estos medios conduce a una reducción de los prejuicios contra los gays y las lesbianas (Bleakley et al.). Otros estudios han mostrado resultados similares: La exposición a medios pro-LGBTQ + se ha asociado con un mayor reconocimiento de la homosexualidad y apoyo a la protección legal (Dittmar & Simpson 2019).
Negociar restricciones corporativas
Sin embargo, la creación de personajes queer en la animación y los medios visuales puede ser difícil debido a la presión conservadora de los anunciantes y las redes. Es posible que algunas empresas no se atrevan a incluir contenido LGBTQ + por miedo a alejar a cierta audiencia o perder dólares publicitarios.
Por ejemplo, Cartoon Network rechazó inicialmente la presentación de la creadora del «Universo Stephen», Rebecca Sugar, debido a que contaba con dos protagonistas masculinos que estaban enamorados. Cuando revisó la trama para hacer de un solo personaje una mujer, la cadena aprobó la serie (Miller). Asimismo, Netflix habría retirado un beso entre dos mujeres de «She-Ra» y «Princesas del Poder» tras recibir presiones de anunciantes (Couto). A pesar de estos problemas, los creadores encuentran maneras de socavar las restricciones corporativas mediante el uso de palabras de código y referencias sutiles en lugar de una representación explícita.
Por ejemplo, Daron Nefsey, creador de The Owl House en Disney Channel, incluye un «lenguaje misterioso» en su programa para transmitir temas LGBTQ + sin riesgo de censura o reacción negativa (Ortiz-Gilbert).
El futuro: ¿Dar por sentado Queerness?
Aunque los progresos realizados hasta ahora son alentadores, aún queda trabajo por hacer antes de que las identidades queer se conviertan en la corriente principal de los medios de comunicación. Algunos críticos sostienen que shows como «Steven's Universe» y «Woman-Ra» son simplemente intentos tokenísticos de marcar las casillas en lugar de auténticos intentos de diversidad (Bell).
Además, muchas comunidades marginales siguen estando insuficientemente representadas o mal representadas dentro del paraguas LGBTQ +. Se necesitará tiempo para que esos problemas se resuelvan plenamente.
Sin embargo, con cada paso adelante, las generaciones más jóvenes seguirán creciendo, viéndose reflejadas en la cultura popular, lo que redundará en un mayor reconocimiento y comprensión de las diferentes identidades. Al final, tal vez la extrañeza puede llegar a ser tan común en la animación y los medios visuales como las representaciones heteronormativas en la actualidad. Sólo el tiempo dirá qué forma puede adoptar este futuro, pero está claro que el cambio está ocurriendo ahora.