Los activistas llevan décadas utilizando la tecnología para difundir sus mensajes. De hecho, es difícil imaginar cómo cualquier movimiento activista sería posible sin herramientas tecnológicas, tales como plataformas de redes sociales, correo electrónico, sitios web, peticiones en línea, aplicaciones móviles, etc.
Sin embargo, en modos autoritarios, como China, Rusia, Irán, Corea del Norte, Arabia Saudita, Egipto, etc., muchas de estas mismas herramientas son utilizadas contra activistas por gobiernos que intentan controlar lo que los ciudadanos dicen en internet. Pero a pesar de estos intentos de censura y vigilancia, el activismo aún sobrevive y prospera, ¡incluso en países donde el discurso está controlado! La pregunta es: ¿Cómo está esto? ¿Qué mecanismos permiten que continúe el activismo en los estados autoritarios digitales?
Para responder a esta pregunta, necesitamos ver cómo actúan los activistas en estas condiciones restrictivas. En primer lugar, utilizan servidores proxy y VPN para enmascarar sus direcciones IP para que sus comunicaciones no se puedan rastrear. En segundo lugar, crean grupos privados de mensajería en canales cifrados como Telegram o WhatsApp, donde pueden intercambiar información de forma segura. En tercer lugar, crean perfiles falsos en plataformas de redes sociales como Facebook y Twitter para evitar ser prohibidos o eliminados de cuentas. En cuarto lugar, están desarrollando formas creativas de eludir la desconexión de internet y las restricciones del cortafuegos mediante redes de malla o antenas satelitales.
Por último, dependen en gran medida de tácticas offline, como protestas y manifestaciones, para reforzar su voz cuando la actividad en línea no es posible.
Aunque todas estas estrategias ayudan a proteger a los activistas de la interferencia gubernamental, también tienen sus limitaciones.
Por ejemplo, depender demasiado de la tecnología puede facilitar que las autoridades rastreen a los activistas porque dejan un rastro digital. De la misma manera, el uso de protestas públicas expone a los organizadores a posibles arrestos o violencia.
Sin embargo, en combinación con otros métodos, estos métodos pueden ser eficaces para preservar la libertad de expresión incluso en regímenes opresivos.
En conclusión, el activismo ha encontrado maneras de adaptarse a la era digital desarrollando soluciones creativas para mantenerse seguro mientras se mantiene activo en Internet. Si bien existen riesgos, los beneficios superan con creces los costos, como lo demuestra el éxito constante de movimientos como Occupy Wall Street y la Primavera Árabe. Con la tecnología cada día más avanzada, es probable que los activistas sigan encontrando nuevas formas de resistir la censura y la vigilancia en estados autoritarios de todo el mundo.
¿Qué mecanismos permiten que el activismo sobreviva en los estados autoritarios digitales donde se controla el habla?
Los activistas han ideado diversas estrategias para mantener su voz en países gobernados por gobiernos autoritarios. Una de las estrategias que aplican consiste en utilizar tecnología de cifrado que garantice que sus mensajes no sean interceptados por agentes estatales. También establecen alianzas con otros grupos de activistas que operan a través de las fronteras y dependen de organizaciones internacionales que defienden los derechos humanos. Los activistas en estas situaciones hacen todo lo posible para mantener su identidad en secreto y utilizan plataformas de redes sociales para conectarse con personas de ideas afines que comparten intereses similares.