La salud sexual es un estado de bienestar físico, mental y emocional relacionado con la sexualidad humana. Requiere de una persona una experiencia segura y plena, desprovista de vergüenza, culpabilidad, coacción, discriminación y violencia. Para garantizar la salud sexual, las personas deben comprender sus propios sentimientos sobre el sexo y expresarse libremente sin temor a ser condenadas. Las personas que experimentan placer durante las relaciones sexuales pueden aumentar su autoestima, aumentar su confianza, reducir el estrés, mejorar sus habilidades de comunicación, mejorar su imagen corporal, desarrollar su intimidad, contribuir a mejorar sus relaciones y ser más saludables físicamente.
El aspecto más importante de la salud sexual es la salud física. La salud física incluye la integridad genital, la fertilidad y la actividad sexual. La integridad genital implica el correcto funcionamiento de los órganos reproductores masculinos y femeninos. La fertilidad se refiere a la capacidad de una mujer para concebir y dar a luz con seguridad. Las actividades sexuales incluyen niveles adecuados de hormonas, erección, eyaculación y orgasmo. Mantener una buena salud física implica comer alimentos nutritivos, hacer ejercicio regularmente, evitar las drogas y el alcohol, dormir lo suficiente y chequeos regulares con los médicos.
La salud mental es otro factor importante en la salud sexual. Las personas que se sienten mentalmente sanas son capaces de comunicarse eficazmente con sus parejas, manejar el estrés, manejar conflictos y tomar decisiones informadas. Las personas pueden lograrlo practicando la mindfulness, buscando asesoramiento, gestionando la ansiedad y la depresión y resolviendo problemas a través de estrategias eficaces para superar las dificultades. Una salud mental adecuada ayuda a las personas a expresar sus emociones abiertamente, disfrutar de experiencias sexuales positivas y construir relaciones cercanas.
El bienestar social abarca los valores, creencias, actitudes y comportamientos personales relacionados con la sexualidad. Exige que las personas respeten a los demás, valoren la diversidad, eviten la violencia y busquen el consentimiento de sus parejas antes de tener relaciones sexuales. Las personas que muestran bienestar social tienen más probabilidades de formar redes de apoyo, cultivar confianza y disfrutar. El bienestar social también incluye la solución de problemas sociales como la cultura de la violación, la discriminación, la homofobia y la transfobia.
La educación sexual, la terapia y la atención médica son cruciales para lograr la salud sexual. La educación sexual enseña a las personas anatomía reproductiva, anticonceptivos, prevención de ETS, consentimiento y habilidades de comunicación. Los terapeutas ayudan a las personas a eliminar las barreras psicológicas y mejorar las relaciones interpersonales. Los médicos proporcionan el diagnóstico y tratamiento adecuado de las enfermedades físicas que afectan el rendimiento sexual. Los profesionales de la salud no deben juzgar a los pacientes ni estigmatizar sus preferencias o identidades sexuales.