El término «heteronormatividad» se refiere a la suposición de que todos los individuos son hombres o mujeres cisgénero y son atraídos exclusivamente por personas del sexo opuesto. Esta norma cultural dominante se mantiene a través de diversas instituciones sociales como la educación, la religión, los medios de comunicación, el derecho y la familia. Estas instituciones forman la actitud de la sociedad hacia los roles de género, la identidad sexual y las relaciones, creando un ambiente donde las identidades y conductas no heterosexuales son marginadas, discriminadas y dañadas psicológicamente.
El ciclo de expectativas heteronormativas comienza en la infancia, cuando los niños aprenden roles de género de sus familias y compañeros. A los niños se les enseña a ser valientes y a las niñas a ser femeninas, lo que a menudo se relaciona con los intereses, comportamientos y características físicas prescritos. Los niños que no cumplen con estas expectativas pueden burlarse, burlarse o ridiculizarse por ser otros. Estas experiencias pueden llevar a sentimientos de vergüenza, culpa y miedo, obligándolos a suprimir su verdadera esencia y actuar de una manera que se ajuste a las normas esperadas.
A medida que los niños crecen, entran en escuelas donde siguen enfrentándose a presiones para que se ajusten a los estereotipos de género. Los códigos de vestimenta escolares consolidan las ideas tradicionales sobre lo que los niños y las niñas deben usar, y los planes de estudio se centran en las relaciones heterosexuales y excluyen a las parejas del mismo sexo. Los maestros también pueden perpetuar creencias heteronormativas dirigiéndose sólo a estudiantes heterosexuales o usando un lenguaje que sugiere que todos son naturalistas. Esto crea una sensación de aislamiento y alienación entre los estudiantes extraños que pueden sentirse como forasteros en sus aulas.
Las imágenes de amor, romance y sexo en los medios de comunicación refuerzan la idea de que la heterosexualidad es la única forma aceptable de intimidad. Los programas de televisión, películas, música y anuncios rara vez contienen personajes LGBTQ + o representaciones positivas de relaciones alternativas. Cuando lo hacen, estas imágenes tienden a ser tokenísticas o estereotipadas, lo que perpetúa aún más los delirios dañinos. Del mismo modo, los medios de comunicación suelen hacer historias sensacionales que involucran a minorías sexuales, creando una atmósfera de miedo y asco en torno a identidades no tradicionales.
Las leyes y políticas también reflejan la heteronormatividad, desde las leyes de matrimonio que excluyen a las parejas del mismo sexo, hasta la discriminación en el lugar de trabajo basada en la expresión de género. Muchos países siguen tipificando como delito los actos homosexuales consentidos, lo que da lugar a actos de violencia y hostigamiento contra personas LGBTQ +. Tal opresión puede llevar a sentimientos de desesperanza y desesperación, lo que obliga a algunas personas a asimilar mensajes negativos sobre sí mismas y su valor.
Finalmente, las instituciones familiares promueven roles y expectativas de género tradicionales a través de compromisos familiares, enseñanzas religiosas y normas sociales. Los padres pueden presionar a los hijos para que cumplan sus expectativas en aras del reconocimiento cultural o la aprobación familiar, mientras que las comunidades religiosas denuncian la atracción del mismo sexo como pecaminosa o inmoral. Estas presiones pueden crear estrés psicológico, obligando a las personas a negar o reprimir su verdadero «yo» para mantener el reconocimiento social.
En conclusión, las instituciones sociales juegan un papel importante en la defensa de las expectativas heteronormativas, lo que resulta en un daño psicológico entre quienes existen fuera de ellas. Desafiando estas creencias institucionalizadas y fomentando la inclusión, podemos romper este ciclo y crear una sociedad más justa donde todos se sientan seguros y acepten lo que son.
¿Cómo refuerzan las instituciones sociales el ciclo del daño psicológico frente a los que existen fuera de las expectativas heteronormativas?
Según los investigadores, las personas no nacen con una identidad de género fija, sino que la aprenden de diferentes interacciones sociales. El concepto de que las personas deben seguir las normas sociales de lo que significa ser un hombre o una mujer se conoce como «heteronormatividad». "Aquellos que se desvían de estas normas pueden experimentar problemas de salud mental, como ansiedad, depresión y baja autoestima, debido a la sensación de que no encajan.