يشير مصطلح «التغاير» إلى افتراض أن جميع الأفراد إما رجال أو نساء متوافقين مع الجنس وأنهم ينجذبون حصريًا إلى الأشخاص من الجنس الآخر. يتم الحفاظ على هذا المعيار الثقافي السائد من خلال مؤسسات اجتماعية مختلفة مثل التعليم والدين ووسائل الإعلام والقانون والأسرة. تشكل هذه المؤسسات المواقف المجتمعية تجاه أدوار الجنسين والهويات الجنسية والعلاقات، مما يخلق بيئة يتم فيها تهميش الهويات والسلوكيات غير الجنسية، والتمييز ضدها، والأذى النفسي.
تبدأ دورة التوقعات غير المتجانسة في مرحلة الطفولة، عندما يتعلم الأطفال أدوار الجنسين من أسرهم وأقرانهم. يتم تعليم الأولاد أن يكونوا ذكوريين والفتيات أن يكونوا أنثوية، وغالبًا ما تنطوي على اهتمامات وسلوكيات وخصائص جسدية محددة. قد يتعرض الأطفال الذين لا يستوفون هذه التوقعات للمضايقة أو التنمر أو السخرية لكونهم مختلفين. يمكن أن تؤدي هذه التجارب إلى الشعور بالعار والشعور بالذنب والخوف، مما يجعلها تقمع نفسها الحقيقية وتتصرف بطرق تتوافق مع المعايير المتوقعة.
مع تقدم الأطفال في السن، يدخلون المدارس حيث لا يزالون يواجهون ضغوطًا للتوافق مع القوالب النمطية الجنسانية. تكرس قواعد اللباس المدرسي المفاهيم التقليدية لما يجب أن يرتديه الأولاد والبنات، وتركز المناهج الدراسية على العلاقات بين الجنسين واستبعاد الأزواج المثليين. يمكن للمعلمين أيضًا إدامة المعتقدات غير المتجانسة من خلال معالجة الطلاب المغايرين فقط أو باستخدام اللغة التي تفترض أن الجميع مستقيمون. إنه يخلق إحساسًا بالعزلة والاغتراب بين الطلاب المثليين الذين قد يشعرون بأنهم غرباء في فصولهم الدراسية.
تعزز الصور الإعلامية للحب والرومانسية والجنس فكرة أن المغايرة الجنسية هي الشكل الوحيد المقبول للحميمية. نادرًا ما تعرض البرامج التلفزيونية والأفلام والموسيقى والإعلانات التجارية شخصيات LGBTQ + أو تمثيلات إيجابية للعلاقات البديلة. عندما يفعلون ذلك، تميل هذه الصور إلى أن تكون رمزية أو نمطية، مما يزيد من إدامة المفاهيم الخاطئة الضارة. وبالمثل، غالبًا ما تصنع وسائل الإعلام قصصًا مثيرة تتعلق بالأقليات الجنسية، مما يخلق جوًا من الخوف والاشمئزاز حول الهويات غير التقليدية. تعكس القوانين والسياسات أيضًا التغاير، من قوانين الزواج التي تستبعد الأزواج المثليين إلى التمييز في مكان العمل على أساس التعبير الجنساني. لا تزال العديد من البلدان تجرم الأفعال الجنسية المثلية بالتراضي، مما يؤدي إلى العنف والمضايقة ضد أفراد مجتمع الميم. يمكن أن يؤدي هذا القمع إلى مشاعر اليأس واليأس، مما يدفع بعض الناس إلى استيعاب الرسائل السلبية عن أنفسهم وقيمتهم. وأخيرا، تعزز مؤسسات الأسرة الأدوار والتوقعات الجنسانية التقليدية من خلال الالتزامات الأسرية والتعاليم الدينية والأعراف الاجتماعية. قد يضغط الآباء على الأطفال للارتقاء إلى مستوى توقعاتهم للاعتراف الثقافي أو موافقة الأسرة، بينما تدين المجتمعات الدينية الانجذاب الجنسي المثلي باعتباره خاطئًا أو غير أخلاقي. يمكن أن تخلق هذه الضغوط ضغوطًا نفسية، مما يتسبب في إنكار الناس أو قمع أنفسهم الحقيقية من أجل الحفاظ على القبول الاجتماعي. في الختام، تلعب المؤسسات الاجتماعية دورًا مهمًا في دعم التوقعات غير المتجانسة، مما يؤدي إلى ضرر نفسي بين أولئك الموجودين خارجها. من خلال تحدي هذه المعتقدات المؤسسية وتشجيع الشمولية، يمكننا كسر هذه الحلقة وإنشاء مجتمع أكثر عدلاً حيث يشعر الجميع بالأمان ويقبلون أنفسهم على حقيقتهم.
كيف تعزز المؤسسات الاجتماعية دورة الأذى النفسي ضد أولئك الموجودين خارج التوقعات غير المتجانسة ؟
وفقًا للباحثين، لا يولد الناس بهوية جنسية ثابتة، بل يتعلمونها من تفاعلات اجتماعية مختلفة. يُعرف مفهوم أن الناس يجب أن يتبعوا الأعراف الاجتماعية لما يعنيه أن تكون ذكرًا أو أنثى باسم «التغاير». "أولئك الذين يخرجون عن هذه المعايير قد يعانون من مشاكل الصحة العقلية مثل القلق والاكتئاب وتدني احترام الذات بسبب الشعور بأنهم لا يتناسبون.