Der Begriff „Heteronormativität" bezieht sich auf die Annahme, dass alle Individuen entweder cisgender Männer oder Frauen sind und ausschließlich von Menschen des anderen Geschlechts angezogen werden. Diese vorherrschende kulturelle Norm wird durch verschiedene soziale Institutionen wie Bildung, Religion, Medien, Recht und Familie aufrechterhalten. Diese Institutionen prägen die Einstellung der Gesellschaft zu Geschlechterrollen, sexueller Identität und Beziehungen und schaffen ein Umfeld, in dem nicht-heterosexuelle Identitäten und Verhaltensweisen marginalisiert, diskriminiert und psychisch geschädigt werden. Der Zyklus heteronormativer Erwartungen beginnt in der Kindheit, wenn Kinder die Geschlechterrollen von ihren Familien und Gleichaltrigen lernen. Jungen wird beigebracht, mutig zu sein, und Mädchen werden gelehrt, weiblich zu sein, was oft mit vorgeschriebenen Interessen, Verhaltensweisen und körperlichen Eigenschaften verbunden ist. Kinder, die diese Erwartungen nicht erfüllen, können gehänselt, verspottet oder verspottet werden, weil sie anders sind. Diese Erfahrungen können zu Gefühlen von Scham, Schuld und Angst führen, die dazu führen, dass sie ihr wahres Wesen unterdrücken und in einer Weise handeln, die den erwarteten Normen entspricht.
Wenn Kinder älter werden, gehen sie in die Schulen, wo sie weiterhin dem Druck ausgesetzt sind, sich Geschlechterstereotypen anzupassen. Schulkleidungsvorschriften zementieren traditionelle Vorstellungen davon, was Jungen und Mädchen tragen sollten, und Lehrpläne konzentrieren sich auf heterosexuelle Beziehungen und schließen gleichgeschlechtliche Paare aus. Lehrer können auch heteronormative Überzeugungen aufrechterhalten, indem sie sich nur an heterosexuelle Schüler wenden oder eine Sprache verwenden, die darauf hindeutet, dass alle heterosexuell sind. Dies schafft ein Gefühl der Isolation und Entfremdung unter fremden Schülern, die sich in ihren Klassenzimmern als Außenseiter fühlen können. Bilder von Liebe, Romantik und Sex in den Medien verstärken die Vorstellung, dass Heterosexualität die einzig akzeptable Form der Intimität ist. Fernsehsendungen, Filme, Musik und Werbung enthalten selten LGBTQ + -Charaktere oder positive Darstellungen alternativer Beziehungen. Wenn sie dies tun, neigen diese Bilder dazu, tokenistisch oder stereotyp zu sein, was die schädlichen Wahnvorstellungen weiter verewigt. In ähnlicher Weise machen die Medien oft sensationelle Geschichten über sexuelle Minderheiten und schaffen ein Klima der Angst und des Ekels um unkonventionelle Identitäten. Gesetze und Richtlinien spiegeln auch Heteronormativität wider, von Ehegesetzen, die gleichgeschlechtliche Paare ausschließen, bis hin zu Diskriminierung am Arbeitsplatz aufgrund des Geschlechtsausdrucks. Viele Länder kriminalisieren immer noch einvernehmliche homosexuelle Handlungen, was zu Gewalt und Belästigung gegen LGBTQ + -Personen führt. Diese Art von Unterdrückung kann zu Gefühlen der Hoffnungslosigkeit und Verzweiflung führen und einige Menschen dazu bringen, negative Botschaften über sich selbst und ihren Wert zu verinnerlichen. Schließlich fördern Familieninstitute traditionelle Geschlechterrollen und -erwartungen durch familiäre Verpflichtungen, religiöse Lehren und soziale Normen. Eltern können Druck auf Kinder ausüben, um ihre Erwartungen für kulturelle Anerkennung oder familiäre Zustimmung zu erfüllen, während religiöse Gemeinschaften gleichgeschlechtliche Anziehung als sündig oder unmoralisch verurteilen. Diese Belastungen können psychologischen Stress erzeugen, indem sie Menschen dazu bringen, ihr wahres Selbst zu leugnen oder zu unterdrücken, um die soziale Akzeptanz zu erhalten. Abschließend spielen soziale Institutionen eine bedeutende Rolle bei der Aufrechterhaltung heteronormativer Erwartungen, was zu psychischen Schäden bei denen führt, die außerhalb von ihnen existieren. Indem wir diese institutionalisierten Überzeugungen herausfordern und Inklusivität fördern, können wir diesen Kreislauf durchbrechen und eine gerechtere Gesellschaft schaffen, in der sich jeder sicher fühlt und akzeptiert, wie er ist.
Wie verstärken soziale Institutionen den psychologischen Schadenskreislauf gegen jene, die jenseits heteronormativer Erwartungen existieren?
Laut den Forschern werden Menschen nicht mit einer festen Geschlechtsidentität geboren, sondern lernen sie aus verschiedenen sozialen Interaktionen. Das Konzept, dass Menschen den sozialen Normen folgen müssen, was es bedeutet, ein Mann oder eine Frau zu sein, wird als „Heteronormativität“ bezeichnet. "Diejenigen, die von diesen Standards abweichen, können psychische Probleme wie Angstzustände, Depressionen und geringes Selbstwertgefühl erfahren, weil sie das Gefühl haben, dass sie nicht passen.