Al trabajar en un centro correccional, los empleados deben equilibrar varios papeles. Deben garantizar la seguridad de todos los que se encuentran en su interior, pero también deben satisfacer las necesidades básicas, como alimentos, ropa, atención médica y viviendas limpias. Además, hay responsabilidades éticas relacionadas con el respeto de los derechos humanos y la dignidad. Esto puede no ser fácil cuando se trata de criminales peligrosos que pueden representar una amenaza para los demás. En este artículo voy a describir cómo los oficiales correccionales combinan estas responsabilidades mientras mantienen el orden en su lugar de trabajo.
Una de las formas en que el personal penitenciario lo hace es estableciendo reglas y recomendaciones claras para todos los residentes. Estos incluyen cosas como toques de queda, horarios de visitas y restricciones a los dispositivos de comunicación. Al tener reglas consistentes, es más fácil para todos entender qué comportamiento se espera y se resuelve. El personal puede aplicar estas normas de manera justa y equitativa, lo que ayuda a mantener la seguridad sin recurrir a la fuerza excesiva o al castigo. Otra táctica empleada por algunas instituciones es dar más libertad a los residentes a medida que pasan por programas de rehabilitación.
Pueden permitirles salir gradualmente del edificio por breves períodos de tiempo o darles privilegios, como el acceso a recursos educativos o zonas recreativas. Este enfoque muestra que el personal se preocupa por el bienestar de quienes están bajo su cuidado y quiere ayudarlos a convertirse en miembros productivos de la sociedad después de la liberación.
También es importante que los funcionarios de prisiones se comuniquen abiertamente entre sí y coordinen sus esfuerzos. Cuando hay un frente unido entre los trabajadores, a cualquiera se le hace más difícil romper las normas o causar problemas. También puede crear un ambiente en el que las personas se sientan cómodas informando de problemas o preocupaciones, sabiendo que no serán encontradas hostiles por sus colegas. Este tipo de comunicación requiere transparencia y confianza entre los empleados, por lo que se necesita tiempo para crecer. Pero una vez establecido esto, puede tener una enorme importancia para mantener el orden dentro de la institución.
El personal correccional nunca debe olvidar que trata con personas que merecen respeto aunque hayan cometido delitos. Deben tratar a los residentes como individuos y no simplemente como números o problemas que deben ser combatidos. Esto significa escuchar sus necesidades y preocupaciones, mostrar empatía cuando sea apropiado, y tratar de entender por qué alguien puede cometer crímenes en primer lugar. Utilizando este enfoque, el personal puede construir relaciones positivas con los residentes que van más allá de las meras medidas de seguridad.
¿Cómo compagina el personal penitenciario las responsabilidades en materia de seguridad, cuidado y responsabilidad ética?
Los oficiales correccionales realizan una importante labor que les exige equilibrar varias prioridades rivales. Por un lado, deben mantener la seguridad y el orden dentro de la institución, velando por el cumplimiento de las normas y reglamentos, realizando registros y controlando la conducta. Por otro lado, también deben atender las necesidades de los internos, como garantizar el acceso a la atención médica, la nutrición y las posibilidades de programación. Puede ser una tarea difícil porque no siempre es posible alcanzar ambos objetivos a la vez.