El cerebro humano es uno de los órganos más complejos del cuerpo, compuesto por miles de millones de neuronas que se comunican a través de señales eléctricas y químicas, produciendo pensamientos, recuerdos, emociones y acciones.
Sin embargo, se ha demostrado que incluso una sola neurona puede reproducirse y regenerarse varias veces durante la vida si recibe la nutrición y el cuidado adecuados. Esta capacidad permite a las neuronas adaptarse a cambios ambientales como el envejecimiento, lo que altera su función y comportamiento. Una de las áreas donde esto ocurre es en el deseo sexual, la intimidad y la satisfacción relacional de las personas mayores. En este artículo discutiremos cómo el envejecimiento influye en estos factores y daremos algunos consejos para mantener una vida sexual sana y activa.
El envejecimiento es un proceso natural que comienza con el nacimiento y continúa hasta la muerte. Con la edad, las personas experimentan cambios fisiológicos que afectan su bienestar físico y mental, incluyendo las funciones sexuales. Estos cambios están relacionados con el desequilibrio hormonal causado por la disminución de los niveles de testosterona, la disminución de los niveles de estrógeno en las mujeres o ambos. La testosterona y el estrógeno juegan un papel importante en la excitación sexual y la reacción, por lo que la disminución de los niveles conduce a una disminución de la libido y la disfunción eréctil.
Además, los cambios relacionados con la edad en el flujo sanguíneo, la sensibilidad nerviosa y la lubricación vaginal también pueden reducir el placer sexual.
La intimidad, por otro lado, incluye la intimidad emocional y el vínculo con la pareja. Requiere comunicación, confianza y vulnerabilidad, pero el envejecimiento puede complicarlo debido al aislamiento social, el miedo al rechazo o la disminución de las capacidades cognitivas. Las personas mayores a menudo se enfrentan a tensiones adicionales relacionadas con la jubilación, problemas financieros, problemas de salud o pérdida de seres queridos, lo que las lleva a abandonar las relaciones y a abrirse menos a las relaciones íntimas.
Sin embargo, la intimidad es crucial para la satisfacción de las relaciones, y los estudios muestran que mejora con mayor atención y esfuerzo. Esto incluye acciones como abrazos, tocamientos, besos y hablar de sentimientos y deseos.
La satisfacción emocional se refiere a la calidad general de la asociación romántica, que incluye la confianza, el compromiso, el respeto mutuo y los objetivos comunes. El envejecimiento no significa necesariamente que las personas mayores no puedan mantener relaciones satisfactorias si encuentran parejas compatibles que compartan intereses, valores y expectativas similares. La comunicación sigue siendo vital y las parejas de edad deben trabajar juntas para acordar cambios en las necesidades y prioridades, adaptarse a las nuevas circunstancias y buscar apoyo externo si es necesario.
Para mantener una vida sexual saludable con la edad, las personas deben practicar el autocuidado siguiendo una dieta equilibrada, haciendo ejercicio regularmente, durmiendo lo suficiente, reduciendo el estrés y gestionando las condiciones médicas. Deben comunicar sus necesidades y preferencias a sus parejas y explorar nuevas formas de estar cerca física y emocionalmente. La terapia en pareja puede ayudar a resolver problemas en las relaciones y mejorar la intimidad.
Finalmente, recurrir a un consejo profesional sobre la disfunción sexual o los efectos secundarios de los medicamentos puede proporcionar un tratamiento adecuado y aumentar el placer sexual.
El envejecimiento puede reducir el deseo sexual, la intimidad y la satisfacción de las relaciones, pero no debe eliminarlas por completo. Tomando el cambio, tomando la iniciativa y buscando ayuda cuando sea necesario, las personas mayores pueden seguir disfrutando de una relación plena en los años siguientes.
¿Cómo afecta el envejecimiento al deseo sexual, la intimidad y la satisfacción relacional?
El envejecimiento afecta el deseo sexual, la intimidad y la satisfacción relacional de manera diferente para cada persona, ya que estos factores están determinados por diferentes características personales como el estado de salud, el apoyo a las parejas, la red social, las normas culturales y las experiencias de vida (Gilbert & Allan, 2019). Según Gilbert y Allan (2019), la disminución de las funciones físicas y cognitivas puede reducir el interés sexual, la actividad, el placer y la satisfacción entre las personas mayores.