La estigmatización crónica puede definirse como el proceso mediante el cual una persona experimenta juicios negativos de otros que son constantes y comunes en el tiempo y situaciones. Este fenómeno se asoció con un considerable estrés psicológico y enfermedades mentales, incluyendo ansiedad, depresión, estrés postraumático y baja autoestima. Una de las consecuencias menos investigadas de la estigmatización crónica es su efecto en la salud física. En particular, algunos estudios han demostrado que la supresión de las emociones asociadas con el estigma crónico puede conducir a un aumento de los niveles de hormonas del estrés, como el cortisol, que conduce a la inflamación y la interrupción de la regulación de la inmunidad. Estos cambios biológicos, a su vez, se han asociado con una variedad de enfermedades, incluyendo enfermedades cardiovasculares, cáncer, artritis y enfermedades respiratorias.
Además, las personas que experimentan estigma crónico pueden participar en mecanismos de superación poco saludables, como el abuso de sustancias o conductas sexuales de riesgo, que pueden agravar aún más su salud física. La revisión actual examinará estas relaciones con más detalle, centrándose en cómo la supresión emocional está específicamente relacionada con los resultados de salud física entre las víctimas de estigma crónico.
La relación entre la supresión emocional y la salud física entre las víctimas de estigma crónico
La estigmatización crónica se refiere al juicio social continuo y a la discriminación que enfrenta una persona debido a supuestas diferencias como raza, identidad de género, orientación sexual, discapacidad o estatus socioeconómico. Este proceso de etiquetado a menudo conduce a una sensación de aislamiento, vergüenza y rechazo, lo que resulta en consecuencias negativas para la salud mental.
Por ejemplo, un estudio encontró que los jóvenes LGBTQ + que reportaron tener altos niveles de estigma tenían más probabilidades de reportar síntomas de depresión, ansiedad y TEPT que aquellos que no lo hicieron (McCabe et al., 2016). Otro estudio encontró que los afroamericanos con VIH/SIDA que reportaron tener estigma tenían una tasa más alta de síntomas depresivos en comparación con aquellos que no tenían estigma (Pettitt & Jones, 2019). Además, las personas con discapacidad tienen el doble de probabilidades de experimentar peores resultados en salud física cuando también se enfrentan al estigma (Wongpakaran et al., 2020).
En general, estos resultados sugieren que el estigma crónico es un estresante significativo para muchas personas, lo que resulta en problemas de salud psicológicos y potencialmente físicos a largo plazo.
La supresión emocional implica un esfuerzo consciente por ocultar o ignorar sus sentimientos para evitar juicios negativos de otros. Esta estrategia puede utilizarse para reducir la vulnerabilidad y protegerse de nuevos daños, pero puede tener efectos perjudiciales tanto para la salud mental como para la física. Los estudios han demostrado que la supresión emocional se asocia con niveles elevados de hormonas del estrés, como el cortisol, que pueden provocar cambios fisiológicos, como inflamación y alteración de la regulación de la inmunidad (Van Praag et al., 2004; Carver et al., 2015). Estos cambios biológicos se han asociado con numerosos problemas de salud, como enfermedades cardiovasculares, cáncer, artritis y enfermedades respiratorias (Fredrickson et al., 20008; Kiecolt-Glaser et al., 2005). Además, la supresión de las emociones suele ir acompañada de mecanismos de superación poco saludables, como el abuso de sustancias, conductas sexuales de riesgo y malos hábitos alimenticios. (Hassin et al., 2016), todo esto puede contribuir a problemas de salud adicionales.
Los estudios han comenzado a estudiar cómo la supresión emocional se relaciona con la salud física en las víctimas de estigma crónico.
Por ejemplo, un estudio reciente encontró que las personas que experimentaron niveles más altos de estigma internalizado relacionado con el VIH/SIDA tenían más probabilidades de reportar peores resultados de salud, incluyendo mayores niveles de depresión, ansiedad y autoestima de los síntomas de la enfermedad (Lai & Heim, 2017). Otro estudio encontró que los jóvenes LGBTQ + que reportaron altos niveles de estigma también tenían una inmunidad más baja en comparación con los que no tenían estigma (McCabe et al., 2016).De manera analógica, un estudio de personas que viven con VIH/SIDA encontró que aquellos que reportaron más experiencia con el estigma internalizado tenían mayores tasas de enfermedades no transmisibles, como hipertensión, diabetes y enfermedades cardíacas. (Olshansky et al., 2019).
En general, estos resultados sugieren que la supresión emocional puede ser uno de los mecanismos a través de los cuales la estigmatización crónica afecta los resultados de la salud física.
En conclusión, la revisión actual examinó la relación entre la supresión emocional y la salud física entre las víctimas de estigma crónico. Los estudios sugieren que la supresión de las emociones en respuesta al estigma crónico se asocia con el aumento de las hormonas del estrés, mecanismos poco saludables para superar las dificultades y peores consecuencias para la salud mental. Esto, a su vez, puede llevar a una variedad de problemas de salud física como enfermedades cardiovasculares, cáncer, artritis y enfermedades respiratorias. La investigación futura debe continuar el estudio de este tema para
¿Cuál es la relación entre la supresión emocional y la salud física entre las víctimas del estigma crónico?
La relación entre la supresión emocional y la salud física ha sido ampliamente estudiada durante varias décadas en diferentes poblaciones, incluidos los grupos afectados por el estigma crónico. El estigma crónico se refiere a la experiencia constante de reacciones sociales negativas hacia un determinado grupo de personas, como personas con enfermedad mental o discapacidad. La supresión emocional implica un intento consciente o inconsciente de ocultar sus sentimientos y pensamientos a los demás, generalmente por temor a ser condenado o rechazado.