Hay un creciente interés en comprender cómo el estrés crónico de una minoría puede afectar el funcionamiento cognitivo, emocional y social de las personas marginadas. Esto es especialmente importante porque la marginación es un fenómeno mundial que afecta a personas de diferentes sectores de la sociedad, culturas y grupos étnicos. Según la Organización Mundial de la Salud, actualmente hay más de mil millones de personas en todo el mundo que experimentan alguna forma de discapacidad, incluso con trastornos físicos, intelectuales, sensoriales, psicológicos, neurológicos o mentales. Las personas que se identifican como pertenecientes a un determinado grupo, como mujeres, personas con discapacidad, personas LGBTQ +, indígenas y personas de color, pueden enfrentar diversas formas de discriminación, exclusión y marginación. Esta experiencia puede tener consecuencias a largo plazo para su bienestar cognitivo, emocional y social.
El estrés crónico de una minoría se refiere al efecto combinado de las experiencias cotidianas de prejuicio, discriminación y marginación que estas personas enfrentan a lo largo de sus vidas.
Se les puede negar el acceso a servicios, oportunidades o recursos debido a su identidad, sexo, orientación sexual, edad o raza. También pueden enfrentar microagresiones como ignorar, invalidar o estereotipos basados en su identidad. Esto puede llevar a una sensación de aislamiento, depresión, ansiedad y baja autoestima. Además, puede tener consecuencias físicas como presión arterial alta, enfermedad cardíaca y mal funcionamiento del sistema inmunitario.
Los efectos del estrés crónico minoritario en el funcionamiento cognitivo incluyen cambios en la memoria, la atención, el funcionamiento ejecutivo y las habilidades para resolver problemas. Se ha encontrado que los grupos minoritarios tienden a manejar peor las pruebas que miden estas funciones en comparación con los grupos no marginados.
Los estudios sugieren que este tipo de estrés puede causar atrofia cerebral, especialmente en áreas relacionadas con la memoria y el aprendizaje. Esto puede conducir a una disminución del rendimiento académico, la productividad y la productividad general.
El estrés emocionalmente crónico de una minoría puede causar sentimientos de ira, frustración, miedo, tristeza y desesperanza. También puede contribuir a aumentar los síntomas de trastornos mentales como ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático (TEPT). Estos efectos emocionales pueden manifestarse físicamente, causando problemas como problemas para dormir, dolores de cabeza, problemas digestivos y tensión muscular.
Socialmente, el estrés crónico de una minoría puede afectar las relaciones con miembros de la familia, amigos, colegas y miembros de la comunidad. Las personas que experimentan marginación pueden sentirse aisladas de los demás porque no son plenamente aceptadas o comprendidas por sus compañeros. Es menos probable que soliciten ayuda o apoyo cuando se enfrentan a problemas, debido a la falta de confianza en los sistemas diseñados para ayudarlos. El estrés crónico también puede interferir con la comunicación, las interacciones sociales y la autoestima. Esto puede llevar a dificultades para formar nuevas relaciones o mantener las existentes.
Comprender cómo el estrés crónico de una minoría afecta el funcionamiento cognitivo, emocional y social es crucial para desarrollar estrategias eficaces para abordar estos problemas. Es importante crear una sociedad inclusiva en la que todas las personas se sientan valoradas, respetadas y apoyadas independientemente de su identidad. Debemos trabajar para crear políticas y programas que reduzcan la discriminación, los prejuicios y la exclusión para mejorar el bienestar de todos en nuestras comunidades.