In dem Roman „Awakening" kämpft Edna Pontelier darum, seine Wünsche nach Unabhängigkeit und Freiheit von sozialen Erwartungen mit seiner Rolle als Ehefrau und Mutter im späten neunzehnten Jahrhundert in New Orleans in Einklang zu bringen. Im Laufe der Geschichte hat sie mit der Spannung zwischen ihrem persönlichen Selbst und ihrer öffentlichen Person zu kämpfen, als sie sich in Robert Lebrun, einem Künstler, der einen neuen Lebensstil präsentiert, der die traditionellen Rollen von Frauen in der Gesellschaft in Frage stellt. Als Edna zunehmend in ihre Affäre mit Robert verwickelt wird, beginnt sie, die Grenzen von Ehe und Mutterschaft in Frage zu stellen, was zu Schuldgefühlen und Scham führt. Ihre Entscheidung, ihr eigenes Glück zu verfolgen, führt jedoch letztendlich zu einer Tragödie, da sie gezwungen ist, sich zu entscheiden, ob sie in ihrer sozialen Identität bleiben oder sie ganz aufgeben will. Dieses Thema der ambivalenten Identität und des Kampfes um ihre Versöhnung wird durch Ednas Charakterbogen erforscht, was den Roman zu einem kraftvollen Kommentar zu den Einschränkungen macht, die den Frauen damals auferlegt wurden.
In dem Stück „Hedda Gabler" fühlt sich Hedda Tesman durch ihre Stellung als verheiratete Frau im Norwegen des 19. Jahrhunderts überfordert. Sie sehnt sich nach Aufregung und Abenteuer, ist aber in einer lieblosen Ehe mit George Tesman gefangen, einem Mann, den sie weder respektiert noch attraktiv findet. Um dieser Realität zu entkommen, sucht sie nach Möglichkeiten, außerhalb ihres häuslichen Lebens zu erregen, einschließlich Taten und Manipulationen. Ihre Handlungen werden von dem Wunsch getrieben, die Kontrolle über ihr eigenes Schicksal zu behalten, auch wenn dies bedeutet, anderen zu schaden. Der Kontrast zwischen ihrer öffentlichen Person - einer gehorsamen Frau und Mutter - und ihren persönlichen Wünschen erzeugt während des gesamten Stücks Spannungen, die in einem tragischen Finale gipfeln, in dem Hedda sich selbst das Leben nimmt, anstatt weiter mit Lügen zu leben. Ibsen Heddas Verwendung als komplexe und konfliktreiche Figur ermöglicht es ihm, den inneren Konflikt zu untersuchen, den viele Menschen zwischen ihrem öffentlichen und privaten Selbst erleben. In dem Gedicht „Desirees Kind" kämpft Kate Chopin Desiree mit den Einschränkungen, die ihr die Gesellschaft aufgrund ihres gemischten rassischen Erbes auferlegt. Als Kreolerin im Antebellum von Louisiana ist sie Diskriminierung und Vorurteilen ausgesetzt, die ausschließlich auf ihrer Hautfarbe beruhen. Als sie jedoch schwanger wird und ihr Baby dunkle Haut hat als erwartet, sieht sie sich noch mehr Aufmerksamkeit aus der Gemeinschaft gegenüber. Desiree, die ihre Identität als Schwarz und Weiß nicht in Einklang bringen konnte, flieht mit ihrem Baby und hinterlässt alles, was sie weiß, auf der Suche nach einem neuen Leben. Das Thema der dualen Identitäten und der Kampf um ihre Versöhnung wird in Desirees Reise untersucht und macht die Geschichte zu einem kraftvollen Kommentar darüber, wie soziale Erwartungen das Selbstgefühl eines Menschen prägen können. An diesen Beispielen sehen wir, wie die Charaktere mit der Spannung zwischen ihren öffentlichen Personen und ihrem privaten erotischen Selbst kämpfen, was letztendlich zu einem Gefühl von Freiheit oder Tragödie führt. Durch die Erforschung dieses Themas sind die Autoren in der Lage, komplexe und nuancierte Charaktere zu schaffen, die bei Lesern Anklang finden, die sich mit dem Kampf identifizieren können, persönliche Wünsche mit sozialen Erwartungen in Einklang zu bringen.