في رواية «الصحوة»، يكافح إدنا بونتيلييه للتوفيق بين رغباته في الاستقلال والتحرر من التوقعات الاجتماعية ودور الزوجة والأم في أواخر القرن التاسع عشر في نيو أورلينز. على مر التاريخ، تكافح مع التوتر بين نفسها الشخصية وشخصيتها العامة، حيث تتورط في روبرت ليبرون، وهو فنان يمثل طريقة جديدة للحياة تتحدى الأدوار التقليدية للمرأة في المجتمع. عندما أصبحت إدنا أكثر انخراطًا في علاقتها الرومانسية مع روبرت، بدأت في التشكيك في حدود الزواج والأمومة، مما يؤدي إلى الشعور بالذنب والعار. ومع ذلك، فإن قرارها بمتابعة سعادتها يؤدي في النهاية إلى مأساة، حيث تضطر إلى الاختيار بين البقاء في هويتها الاجتماعية أو التخلي عنها تمامًا. يتم استكشاف موضوع الهويات المزدوجة والنضال من أجل التوفيق بينها من خلال قوس شخصية إدنا، مما يجعل الرواية تعليقًا قويًا على القيود المفروضة على النساء في ذلك الوقت.
في مسرحية Hedda Gabler، تشعر Hedda Tesman بالإرهاق من موقعها كامرأة متزوجة في النرويج في القرن التاسع عشر. تتوق إلى الإثارة والمغامرة، لكنها تجد نفسها محاصرة في زواج بلا حب مع جورج تيسمان، وهو رجل لا تحترمه أو تجده جذابًا. للهروب من هذا الواقع، تبحث عن فرص للإثارة خارج حياتها المنزلية، بما في ذلك الشؤون والتلاعب. أفعالها مدفوعة بالرغبة في الحفاظ على السيطرة على مصيرها، حتى لو كان ذلك يعني إيذاء الآخرين. التناقض بين شخصيتها العامة - الزوجة المطيعة والأم - ورغباتها الشخصية يخلق توترًا طوال المسرحية، وبلغت ذروتها بنهاية مأساوية، حيث تنتحر هيدا، ولا تستمر في عيش كذبة. يسمح له استخدام إبسن لهيدا كشخصية معقدة ومتضاربة باستكشاف الصراع الداخلي الذي يواجهه الكثير من الناس بين أنفسهم العامة والخاصة.
في قصيدة طفل ديزيريه، تكافح كيت شوبان ديزيريه مع القيود التي فرضها عليها المجتمع بسبب تراثها العرقي المختلط. بصفتها كريول في ما قبل الحرب في لويزيانا، فإنها تتعرض للتمييز والتحيز على أساس لون بشرتها فقط. ومع ذلك، عندما تصبح حاملاً ويكون جلد طفلها أغمق مما كان متوقعًا، فإنها تواجه اهتمامًا أكبر من المجتمع. غير قادرة على التوفيق بين هويتها على أنها سوداء وبيضاء، ديزيريه تجري مع طفلها، تاركة وراءها كل ما تعرفه بحثًا عن حياة جديدة. تم استكشاف موضوع الهويات المزدوجة والنضال من أجل التوفيق بينها في رحلة ديزيريه، مما يجعل القصة تعليقًا قويًا على كيفية تشكيل التوقعات الاجتماعية لإحساس الشخص بذاته.
مع هذه الأمثلة، نرى كيف تعاني الشخصيات من التوتر بين شخصياتها العامة وأنفسها المثيرة الخاصة، مما يؤدي في النهاية إلى الشعور بالحرية أو المأساة. من خلال استكشاف هذا الموضوع، يستطيع المؤلفون إنشاء شخصيات معقدة ودقيقة يتردد صداها مع القراء الذين قد يتعاملون مع النضال لتحقيق التوازن بين الرغبات الشخصية والتوقعات الاجتماعية.