Kulturelle Einstellungen zum Sex sind geprägt von unterschiedlichen gesellschaftlichen Normen, die sich in Zeit, Geographie, Religion, Geschlecht, Rasse, Klasse und Altersgruppen unterscheiden. Diese kulturellen Überzeugungen beeinflussen die Art und Weise, wie Menschen Scham, Zufriedenheit, Anziehung oder den Wunsch anderer fühlen. Sexuelle Beziehungen können positiv, negativ oder ambivalent sein, abhängig von persönlichen Erfahrungen, Erziehung und Lebensereignissen. Die Forschung untersucht, wie Kultur die körperlichen und emotionalen Reaktionen beim Sex beeinflusst. Kulturelle Faktoren beeinflussen die gewünschte Art des Partners, die Häufigkeit der sexuellen Aktivität und die Arten von Fantasien. Sozialisation beeinflusst die Art und Weise, wie Menschen mit ihren Körpern, Genitalien und sexuellen Bedürfnissen in Beziehung stehen. Es ist wichtig für Menschen, ihre einzigartigen Gefühle in Bezug auf Sex zu identifizieren, einschließlich Scham, Vergnügen und Verlangen. Die Art und Weise, wie die Gesellschaft Sex betrachtet, beeinflusst das individuelle Gefühl von Schuld und Stolz. Zum Beispiel können Gesellschaften, die vorehelichen Sex für unmoralisch halten, dazu führen, dass manche Menschen dieses Verhalten für sündhaft halten und Selbstbeschuldigung erfahren. Umgekehrt können diejenigen, die in Kulturen leben, die zufällige Begegnungen akzeptieren, keinen Grund finden, sich schuldig oder verlegen zu fühlen. Scham kann auch durch internalisierte soziale Botschaften entstehen, die zur Bildung eines Körperbildes oder zur Angst beitragen. Menschen können sich unattraktiv fühlen, sich unsicher fühlen oder Angst vor Ablehnung haben, abhängig von ihrem Aussehen oder ihren Fähigkeiten, was sich negativ auf das sexuelle Vergnügen auswirken kann. Das Vergnügen wird durch Erwartungen an Intimität, Leidenschaft, Romantik und Kommunikation beeinflusst. Einige Kulturen schätzen emotionale Intimität eher als körperliche Befriedigung, während andere sich ausschließlich auf orgasmische Befreiung konzentrieren. Unterschiedliche Definitionen des „normalen" Geschlechts können zu Bedrängnis führen, wenn eine Person nicht in die kulturelle Norm passt.
Sexualität wird von vielen Faktoren geprägt, die über kulturelle Einstellungen hinausgehen, einschließlich Biologie, Persönlichkeit und Umwelt. Hormone beeinflussen das Erregungsniveau und die Reaktionsfähigkeit, aber sie können das Gefühl der Scham, des Verlangens oder der Anziehung nicht bestimmen. Persönlichkeitsmerkmale wie Introversion oder Extraversion beeinflussen den Komfort mit dem Ausdruck von Wünschen oder der Teilnahme an öffentlichen Manifestationen von Zuneigung. Umweltstressoren wie finanzielle Instabilität oder Beziehungskonflikte können die Libido schwächen. Der allgemeine Gesundheitszustand kann die sexuelle Funktion und Reaktion beeinflussen, was zu Frustration und Unzufriedenheit führt. Daher ist es wichtig, dass die Menschen sich der Interaktion zwischen Kultur und Persönlichkeit bewusst sind, wenn sie über sexuelles Wohlbefinden sprechen.