Das Engagement der Zeitschrift für Bürgerrechte begann in den ersten Jahren der Bürgerrechtsbewegung. 1962 veröffentlichte der Playboy ein Interview mit Martin Luther King Jr. und bot ihm eine nationale Plattform, um seine Philosophie und die Ziele der Bewegung zu diskutieren. Es folgte eine Reihe von Artikeln, die die Kämpfe der Afroamerikaner in Amerika hervorhoben. Die Zeitschrift veröffentlichte auch Fragebögen von prominenten schwarzen Führern wie Thurgood Marshall und James Baldwin, die dazu beitrugen, ihre Sichtbarkeit in der breiten Öffentlichkeit zu erhöhen. Zu dieser Zeit startete der Playboy auch eine Kampagne gegen die Rassentrennung in seinen eigenen Clubs. Dies führte dazu, dass das Unternehmen als eines der ersten in der Hotellerie afroamerikanische Gäste begrüßte und schwarze „Kaninchen" für prominente Rollen einstellte, um soziale Barrieren in Großstädten wie Chicago und New York zu überwinden. Zusätzlich zu diesen Bemühungen unterstützte Playboy Organisationen wie die NAACP und die Urban League und spendete Geld und Ressourcen, um ihre Aktivitäten weiter zu unterstützen.
Das Engagement der Zeitschrift für Bürgerrechte setzte sich in den 1960er Jahren fort, wobei regelmäßig Themen wie Wählerregistrierungsfahrten und die Desegregation von Schulen behandelt wurden. Es hat auch dazu beigetragen, die Aufmerksamkeit auf Fragen im Zusammenhang mit Rassenbeziehungen und Diskriminierung zu lenken, einschließlich der Profilierung von Geschichten über Polizeibrutalität und Diskriminierung im Wohnungswesen. Mit diesen Geschichten auf seinen Seiten hat der Playboy dazu beigetragen, die Live-Erfahrungen von Afroamerikanern zu beleuchten und das Bewusstsein von Lesern zu schärfen, die mit diesen Problemen möglicherweise nicht vertraut waren.
Die Bürgerrechtsaktivität des Playboy hat sowohl das Magazin als auch die Gesellschaft insgesamt nachhaltig beeinflusst. Sein Engagement für Gleichheit und Gerechtigkeit hat dazu beigetragen, andere Medien für die Berichterstattung über ähnliche Geschichten zu begeistern und mehr Mainstream-Gespräche über Rassenungleichheit zu fördern. In den Jahrzehnten danach veröffentlichte das Magazin weiterhin Geschichten über Bürgerrechte und soziale Gerechtigkeit und zeigte, dass es sich auch heute noch für Propaganda und Aktivität einsetzt.