بدأت مشاركة المجلة في الحقوق المدنية في السنوات الأولى لحركة الحقوق المدنية. في عام 1962، نشر بلاي بوي مقابلة مع مارتن لوثر كينغ الابن، مما منحه منصة وطنية لمناقشة فلسفته وأهداف الحركة. تبع ذلك سلسلة من المقالات تسلط الضوء على النضالات التي يواجهها الأمريكيون الأفارقة في أمريكا. كما نشرت المجلة استبيانات من قادة سود بارزين مثل ثورغود مارشال وجيمس بالدوين، مما ساعد على زيادة ظهورهم بين عامة الناس. خلال هذا الوقت، بدأت بلاي بوي أيضًا حملة ضد الفصل العنصري في أنديتها. أدى ذلك إلى أن تكون الشركة من بين أوائل الشركات في صناعة الضيافة التي ترحب بالضيوف الأمريكيين من أصل أفريقي وتوظف «أرانب» سوداء لأدوار بارزة، مما يكسر الحواجز الاجتماعية في المدن الكبرى مثل شيكاغو ونيويورك. بالإضافة إلى هذه الجهود، دعمت بلاي بوي منظمات مثل NAACP و Urban League، وتبرعت بالمال والموارد للمساعدة في تعزيز أنشطتها.
استمر التزام المجلة بالحقوق المدنية خلال الستينيات، مع تغطية منتظمة لمواضيع مثل حملات تسجيل الناخبين وإلغاء الفصل العنصري في المدارس. كما ساعد في لفت الانتباه إلى القضايا المتعلقة بالعلاقات العرقية والتمييز، بما في ذلك تحديد القصص حول وحشية الشرطة والتمييز في السكن. من خلال عرض هذه القصص في صفحاتها، ساعد Playboy في إلقاء الضوء على التجربة الحية للأمريكيين الأفارقة، وزيادة الوعي بين القراء الذين ربما لم يكونوا على دراية بهذه القضايا.
كان لنشاط بلاي بوي في مجال الحقوق المدنية تأثير دائم على كل من المجلة والمجتمع الأوسع. ساعد التزامه بالمساواة والعدالة في إلهام وسائل الإعلام الأخرى لتغطية قصص مماثلة، مع تشجيع المزيد من المحادثات السائدة حول عدم المساواة العرقية. لعقود بعد ذلك، واصلت المجلة نشر قصص حول الحقوق المدنية والعدالة الاجتماعية، مما يدل على أنها لا تزال ملتزمة بالدعوة والنشاط حتى اليوم.