Welche Zukunftsrichtungen kann die Neurobiologie von Empathie und Identität in Bezug auf Queerness einschlagen, wie kann Technologie Inkarnation und Konnektivität beeinflussen und mit welchen philosophischen Fragen sollten sich queere Theoretiker beschäftigen? Forscher untersuchen die Fähigkeit des Gehirns, sich in andere hineinzuversetzen, mindestens seit den 1980er Jahren, als Psychologen begannen zu untersuchen, ob Menschen die Gedanken und Gefühle einer anderen Person allein aufgrund ihrer Mimik genau bestimmen können.
Die jüngsten Fortschritte in der Bildgebungstechnologie des Gehirns haben es Forschern erstmals ermöglicht, die neuronale Aktivität während des empathischen Verhaltens zu messen und neue Einblicke in die Funktionsweise dieses Prozesses zu geben. Dies hat einige Wissenschaftler zu der Annahme veranlasst, dass Empathie nicht nur ein kognitiver, sondern auch ein neurobiologischer Prozess sein könnte. Neben seinen Implikationen für das Verständnis menschlichen Verhaltens wirft diese Entdeckung interessante Fragen über die Schnittstelle von Empathie und Identität auf.
Wenn Empathie eher auf Biologie als auf Kultur oder Erfahrung basiert, bedeutet das, dass bestimmte Gruppen von Natur aus prädisponiert sind, besser darin zu sein? Heißt das, es gibt „empathische" und „unempathische" Menschen? Wie können diese Erkenntnisse unser Verständnis von sozialen Gerechtigkeitsbewegungen wie Feminismus und Queer-Theorie beeinflussen? Und wie können sie unseren Ansatz für Bildung, Politikgestaltung und andere Bereiche gestalten, in denen wir auf emotionale Intelligenz angewiesen sind?
In Bezug auf Identität scheint es offensichtlich, dass persönliche Erzählungen eine wichtige Rolle bei der Gestaltung dessen spielen, wer wir sind. Aber was passiert, wenn diese Geschichten aus externen Quellen kommen - etwa aus der Technik? Können Maschinen uns jemals wirklich als Individuen verstehen, oder werden sie uns immer durch das Prisma ihrer eigenen Programmierung betrachten? Und mit welchen ethischen Überlegungen müssen Designer und Entwickler umgehen, wenn sie digitale Räume schaffen, die Verkörperung und Verbindung ermöglichen? Queer Theoretiker haben lange argumentiert, dass die Gesellschaft um binäre Oppositionen (z. B. männlich/weiblich) organisiert ist, die die Heteronormativität verstärken.
Jüngste Arbeiten in den Neurowissenschaften deuten darauf hin, dass das Geschlecht vielleicht doch nicht so schwarz-weiß ist. Studien mit Gehirnscanning-Techniken haben gezeigt, dass die Gehirne von Menschen eine signifikante Überschneidung von Mustern aufweisen, die sowohl mit dem männlichen als auch mit dem weiblichen Geschlecht zusammenhängen, was darauf hindeutet, dass Sex nicht unbedingt mit bestimmten Nervenprozessen verbunden ist. Dies hat einige Forscher dazu veranlasst, sich zu fragen, ob Sex selbst als soziales Konstrukt und nicht als natürliches Phänomen betrachtet werden sollte. Welche Folgen hätte eine solche Verschiebung für die Queer-Theorie? Wird sich dadurch die Art und Weise ändern, wie wir über Sexualität, Erotik und Intimität denken? Und wie könnte sich das auf rechtliche Fragen im Zusammenhang mit Ehe und Kindererziehung auswirken?