الحواجز القانونية أمام التعبير المفتوح عن الهوية الجنسية في الخدمة العسكرية عديدة ومعقدة، لكنها تنبع جميعها من قضية مركزية واحدة: الاعتقاد بأن المثلية الجنسية غير أخلاقية وغير طبيعية ومدمرة للنظام والانضباط. لقد تأصل هذا التحيز في الجيش لعدة قرون، ولا يزال يتم فرضه من خلال القواعد والسياسات التي تحظر على أفراد مجتمع الميم الخدمة العلنية. أدت هذه القوانين إلى ثقافة السرية والخوف، حيث يشعر أفراد مجتمع LGBTQ + بالضغط لإخفاء ذواتهم الحقيقية وتلبية المعايير غير المتجانسة.
أحد العوائق القانونية الرئيسية هو لا تسأل، لا تخبر السياسة، الذي تم اعتماده في عام 1993 كحل وسط بين المدافعين عن حقوق المثليين والمحافظين في الكونغرس. نصت السياسة على أن المثليين والمثليات يمكن أن يخدموا في الجيش طالما أنهم لم يكشفوا عن ميولهم الجنسية، لكنها سمحت أيضًا للقادة بالتحقيق وإطلاق النار على أي شخص فعل ذلك. في حين أن السياسة كان لها بعض الآثار الإيجابية - مثل الحد من المضايقات والعنف ضد أفراد خدمة LGBTQ + - إلا أنها لا تزال تترك الكثيرين يشعرون بالعزلة والخوف. في عام 2011، ألغى الرئيس أوباما «لا تسأل، لا تخبر»، مما سمح للجنود المثليين والمثليات بالخدمة علانية دون خطر التعرض للعقاب.
تم استبعاد المتحولين جنسياً من هذه الحماية، مما أدى إلى مزيد من التعقيدات القانونية والارتباك حول مكانهم في الجيش.
عقبة مهمة أخرى هي حظر زواج المثليين. في حين أن العديد من الولايات تعترف الآن بزواج المثليين، فإن الحكومة الفيدرالية لا تعترف بذلك، ويطلب من الأفراد العسكريين اتباع القانون الفيدرالي بغض النظر عن قوانين الولاية. وهذا يعني أن الموظفين الحاليين الذين يتزوجون من شخص من نفس الجنس لا يمكنهم الحصول على مزايا أو امتيازات معينة مقدمة للأزواج، بما في ذلك الرعاية الصحية ومزايا الإسكان والإعفاءات الضريبية. حاول البنتاغون معالجة هذا من خلال توفير فوائد لشركاء الأزواج من نفس الجنس، لكن هذه السياسات لا تزال محدودة وقابلة للتغيير.
القواعد بخلاف الرموز الموحدة والقيود الجنسانية تجعل الحياة صعبة لأعضاء خدمة LGBTQ +.
يجب على النساء في أوضاع القتال ارتداء ملابس أنثوية وتسريحات شعر تقليدية، بينما يجب على الرجال الحفاظ على مستوى معين من الذكورة. يمكن أن تكون هذه المتطلبات صعبة بشكل خاص للأفراد غير الثنائيين أو غير المطابقين للجنس الذين قد يواجهون التدقيق والتمييز لمجرد وجودهم خارج المعايير الثنائية. على الرغم من هذه الحواجز، حدثت بعض التطورات الإيجابية في السنوات الأخيرة. اكتسب مجتمع LGBTQ + شهرة واعترافًا داخل وخارج الجيش، وتعمل العديد من المنظمات - مثل OutServe-SLDN وحملة حقوق الإنسان - بلا كلل لحماية حقوق أعضاء خدمة LGBTQ +. هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به قبل أن يتمكن جميع أفراد الخدمة من الخدمة بشكل علني وأصلي دون خوف من الانتقام أو التمييز.
ما هي الحواجز القانونية التي تمنع التعبير العلني عن الهوية الجنسية في الخدمة العسكرية ؟
التعبير العلني عن الهوية الجنسية للفرد يمكن أن يكون تحديًا للأفراد من مجتمع الميم الذين يخدمون في الجيش بسبب الحواجز القانونية المختلفة الموجودة داخل المؤسسة. أحدهما هو الحظر المفروض على العلاقات المثلية، والذي تم رفعه فقط في عام 2011، مما يجعل الحياة الأصيلة صعبة على الأفراد الذين يعتبرون مثليين أو مثليين أو ثنائيي الجنس أو متحولين جنسياً أو مثليين أثناء خدمة بلدهم.