مجلة بلاي بوي لديها العديد من الأغلفة الشهيرة على مدى تاريخها الطويل. ربما يكون أحد أكثر الإصدارات شهرة هو عدد سبتمبر 1968، حيث يقف جون لينون ويوكو أونو عاريين لالتقاط صورة التقطتها آني ليبوفيتز. أصبحت هذه الصورة تُعرف باسم غلاف «Bare As You Dare» وأثارت ضجة كبيرة عندما اصطدمت بأكشاك بيع الصحف. لكن ما قد لا تعرفه هو أن بلاي بوي وضع أيضًا زوجين مشهورين آخرين على غلافه - مايلز ديفيس وزوجته فرانسيس تايلور. في هذا المقال، نلقي نظرة على كيفية قيام Playboy بدعم موسيقى الجاز من خلال صفحاتها، حيث قام بتنميط الفنانين الرئيسيين مثل Miles Davis و Dizzy Gillespie و Duke Ellington.
بدأت العلاقة بين بلاي بوي والجاز في الأيام الأولى من نشر المجلة. كان هيفنر من أشد المعجبين بموسيقى الجاز وأراد عرض هذا النوع في نشره. كانت إحدى مقالاته الأولى عن الأسطوري مايلز ديفيس، الذي شرف غلاف عدد فبراير 1958. قام مقال كتبه نات هينتوف بتفصيل قصة حياة ديفيس حتى تلك اللحظة، بما في ذلك وقته في اللعب مع تشارلي باركر وانتقاله من البيبوب إلى موسيقى الجاز الرائعة. لقد كانت نظرة شاملة على أحد أعظم الموسيقيين في كل العصور، وساعدت في ترسيخ مكانة ديفيس في مجمع عظماء موسيقى الجاز.
بالإضافة إلى الملفات الشخصية، استضافت Playboy أيضًا عروضًا حية من بعض أكبر الأسماء في موسيقى الجاز. أقيم مهرجان بلاي بوي للجاز الافتتاحي في عام 1959 واستمر كل عام منذ ذلك الحين (باستثناء عام 2020 بسبب الجائحة). مثل هيربي هانكوك وراي تشارلز وتشيك كوريا والعديد من الممثلين الآخرين قدموا عروضهم في المهرجان. غالبًا ما تم تسجيل هذه العروض للبث على التلفزيون أو الراديو، مما يعرض الملايين لسحر موسيقى الجاز. كما نشرت بلاي بوي العديد من المقابلات مع موسيقيي الجاز طوال تاريخها. وتشمل بعض أبرز المقابلات مع ديوك إلينجتون ولويس أرمسترونج وديزي جيليسبي. أعطت هذه المقابلات القراء نظرة من وراء الكواليس على حياة هؤلاء الفنانين وعملياتهم الإبداعية. كما قدموا نظرة ثاقبة للقضايا الاجتماعية في ذلك الوقت، والتي تحدث عنها العديد من موسيقيي الجاز بصوت عالٍ. أخيرًا، نشر بلاي بوي مؤلفات أصلية لموسيقيي الجاز. في عام 1963، طبعت المجلة عملاً بعنوان «المصباح منخفض»، كتبه مايلز ديفيس وجيل إيفانز. أصبحت هذه الأغنية كلاسيكية فورية ولا يزال يؤديها موسيقيو الجاز.
بشكل عام، كان التزام بلاي بوي بموسيقى الجاز مهمًا. أدى حب هيفنر لهذا النوع إلى ظهوره بشكل بارز في نشره والترويج له من خلال أحداث مثل مهرجان بلاي بوي للجاز. ساعدت المجلة في تعريف الكثير من الناس بموسيقى الجاز ولفت الانتباه إلى الموسيقيين العظماء الذين ابتكروها. لا عجب أن الكثير من المعجبين يعتبرون Playboy أحد أفضل المنافذ لتغطية موسيقى الجاز على الإطلاق.