Magazyn Playboy ma wiele kultowych okładek w swojej długiej historii. Być może jednym z najbardziej rozpoznawalnych jest wydanie z września 1968 roku, w którym John Lennon i Yoko Ono pozują nago do zdjęcia wykonanego przez Annie Leibovitz. To zdjęcie stało się znane jako okładka „Bare As You Dare" i spowodowało spore poruszenie, gdy uderzyło w stacje informacyjne. Ale może nie wiesz, że Playboy umieścił na okładce kolejną znaną parę - Miles Davis i jego żona Frances Taylor. W tym artykule przyjrzymy się temu, jak Playboy promował muzykę jazzową poprzez swoje strony, profilując głównych artystów takich jak Miles Davis, Dizzy Gillespie i Duke Ellington.
Związek między Playboyem a jazzem rozpoczął się we wczesnych dniach publikacji magazynu. Hefner był pasjonatem muzyki jazzowej i chciał pokazać gatunek w swojej publikacji. Jeden z jego pierwszych artykułów dotyczył legendarnego Milesa Davisa, który zdobył okładkę wydania z lutego 1958 roku. Artykuł napisany przez Nat Hentoff szczegółowo historię życia Davisa aż do tego momentu, w tym jego czas gry z Charlie Parker i jego przejście od bebop do fajnego jazzu. To było kompleksowe spojrzenie na jednego z największych muzyków wszech czasów, i pomógł miejsce cementu Davisa w panteonie jazzowych greatów.
Oprócz profili, Playboy gościł również występy na żywo od niektórych z największych nazw jazzu. Inauguracyjny Playboy Jazz Festival odbył się w 1959 roku i od tego czasu trwa co roku (z wyjątkiem roku 2020 z powodu pandemii). Aktorzy tacy jak Herbie Hancock, Ray Charles, Chick Corea i wielu innych wystąpili na festiwalu. Występy te były często nagrywane do transmisji w telewizji lub radiu, narażając miliony na magię muzyki jazzowej.
Playboy opublikował również liczne wywiady z muzykami jazzowymi w całej swojej historii. Niektóre z bardziej znanych to wywiady z księciem Ellington, Louis Armstrong i Dizzy Gillespie. Wywiady te dały czytelnikom za kulisami spojrzenie na życie tych artystów i ich procesy twórcze. Dali również wgląd w zagadnienia społeczne dnia, o których wielu muzyków jazzowych mówiło wokalnie.
Wreszcie Playboy opublikował nawet oryginalne kompozycje muzyków jazzowych. W 1963 roku magazyn wydrukował utwór „The Lamp Is Low", napisany przez Milesa Davisa i Gila Evansa. Piosenka ta stała się natychmiastową klasyką i nadal jest wykonywana przez muzyków jazzowych.
Ogólnie rzecz biorąc, zaangażowanie Playboya w muzykę jazzową było znaczące. Miłość Hefnera do gatunku doprowadziła do tego, że znalazł się on w jego publikacji i promował go poprzez takie wydarzenia jak Playboy Jazz Festival. Magazyn pomógł wprowadzić wielu ludzi do jazzu i zwrócić uwagę na wielkich muzyków, którzy go stworzyli. Nic dziwnego, że tak wielu fanów uważa Playboya za jeden z najlepszych punktów sprzedaży na jazz w historii.