الرؤيا مصدر مهم للأخلاق للعديد من الطوائف الدينية في جميع أنحاء العالم. قد يتخذ شكل وصايا الله التي تنزل لأفراد، مثل الأنبياء، أو قد تكون مكتوبة في نصوص مقدسة، مثل الكتاب المقدس أو القرآن. من ناحية أخرى، يشير العقل إلى تطبيق المنطق والفكر العقلاني لفهم طبيعة الواقع واتخاذ قرارات مستنيرة بناءً على هذا الفهم. تاريخيًا، كان هناك جدل حول مدى ثقل الوحي والعقل في تحديد المبادئ الأخلاقية. يجادل البعض بأن الكشف معصوم من الخطأ ويجب أن يتجاوز جميع مصادر المعرفة الأخرى، بينما يجادل آخرون بأن العقل يجب أن يلعب دورًا مهمًا في تفسير وتطبيق هذه المبادئ.
إحدى الطرق التي تفاوض بها المصلحون بين الوحي والعقل هي استخدام كلا المصدرين لوضع معايير أخلاقية.
استخدم مارتن لوثر كينغ الابن الآيات التوراتية والحجج المنطقية لتبرير معركته ضد الفصل العنصري. وقال إن العنصرية غير أخلاقية لأنها تتعارض مع أمر الله بأن يحب المرء جاره بنفسه، لكنه استخدم أيضًا سببًا لإظهار سبب انطباق هذا المبدأ على العلاقات بين الأعراق. سمح له هذا النهج بجذب الأشخاص من مختلف الأديان الذين يتشاركون قيمًا متشابهة ولكنهم اقتربوا منهم من خلال عدسات مختلفة. كانت هناك استراتيجية أخرى تتمثل في تفسير الوحي في ضوء العقل. جادل بعض المفكرين المسيحيين بأن بعض قوانين العهد القديم لم تعد سارية اليوم بسبب التغيرات الثقافية والتقدم في الفهم البشري. وهم يشيرون الى ان الله اعطى ارشادات محددة بشأن العبودية، الطلاق، والقيود الغذائية التي لن تكون عادلة في المجتمع الحديث. من خلال إعادة صياغة هذه المقاطع وفقًا للاعتبارات الأخلاقية المعاصرة، يمكنها توسيع التكامل الأخلاقي دون رفض التقاليد الدينية تمامًا. سعى بعض الإصلاحيين إلى التوفيق بين الوحي والعقل، مؤكدين على أهمية المسؤولية الشخصية. بدلاً من إيلاء اهتمام استثنائي لشخصيات السلطة الخارجية مثل الأنبياء أو الآيات، فإنهم يشجعون الناس على اتخاذ قراراتهم الخاصة بشأن الصواب وما هو الخطأ بناءً على ضميرهم وخبرتهم. يتحدى هذا النهج التسلسلات الهرمية التقليدية للسلطة ويسمح بتطبيق الأخلاق بمزيد من المرونة بمرور الوقت. تاريخيًا، وجد الإصلاحيون طرقًا مبتكرة لتحقيق التوازن بين الوحي والعقل، سعياً لتوسيع الشمولية الأخلاقية. من خلال مناشدة مصادر القوة المختلفة، أو تفسير النصوص المقدسة بشكل مختلف، أو تعزيز الوكالات الفردية، أظهروا أنه لا ينبغي تعريف الأخلاق بشكل صارم من خلال المذاهب الثابتة أو المؤسسات التي لا تتغير.
كيف تفاوض الإصلاحيون تاريخيا بين الوحي والعقل في توسيع التكامل الأخلاقي ؟
في الماضي، حاول الإصلاحيون تحقيق توازن بين الوحي والعقل عندما يتعلق الأمر بتوسيع الأخلاق من خلال مناشدة مصدري القوة. من ناحية، جادلوا بأن الاكتشافات الإلهية توفر إرشادات لكيفية تصرف الناس في المجتمع ؛ من ناحية أخرى، أدركوا أيضًا أن البشر قادرون على التفكير في الصواب والخطأ من خلال الاستفسار العقلاني والخبرة.