يدرس الباحثون تأثير التركيز على الموت على السلوك البشري وكيف يؤثر ذلك على دوافع الناس وعمليات صنع القرار. على وجه التحديد، نظروا في ما إذا كان هذا الوعي المتزايد بالوفيات قد أثر على الالتزام العلائقي - إلى أي مدى يخصص الناس الوقت والجهد والطاقة العاطفية في شراكاتهم الرومانسية. هذا سؤال مهم لأن فهم كيفية استجابة الناس لمعرفة أن الحياة محدودة يمكن أن يساعدنا على فهم أفضل لسبب قدرة بعض الأزواج على الحفاظ على روابط قوية بينما يعاني الآخرون من علاقاتهم.
دعونا نلقي نظرة على ما يعنيه «الالتزام العلائقي». وفقًا لباحثي العلاقات، هناك أربعة مكونات رئيسية للالتزام: الموقف، والمعايير، والاستمرار، والعاطفة. يشير الالتزام بالعلاقة إلى المدى الذي يعتقد فيه المرء أن الدخول في علاقة سيكون مفيدًا أو مجزيًا شخصيًا. يشير الالتزام المعياري إلى الدرجة التي يشعر بها شخص ما بأنه مضطر للبقاء في علاقة بسبب الضغوط الاجتماعية أو التوقعات الثقافية أو الضغوط الخارجية مثل الزواج. ويشمل الالتزام بالاستمرار التكاليف المقدرة المرتبطة بترك العلاقة، مثل فقدان الموارد المادية أو الدعم الاجتماعي.
يصف الالتزام العاطفي مدى استثمار شخص ما عاطفياً في علاقة ؛ وهذا يشمل مشاعر الحب والثقة والألفة والرعاية.
يجب أن ندرس كيف يمكن أن يؤثر الوعي بالوفيات على هذه الجوانب المختلفة من الالتزام العلائقي. يبدو من المعقول أن نفترض أنه عندما نواجه احتمال موتنا في نهاية المطاف، سنصبح أكثر حماسًا لإعطاء الأولوية للعلاقات والتركيز على تلك التي تجلب لنا السعادة والرضا. تظهر الدراسات أن هذا ليس هو الحال دائمًا. في الواقع، أظهرت الدراسات أن تذكير المرء بالموت يمكن أن يقلل في الواقع من مشاعر الحب والعاطفة الرومانسية تجاه شريكه (روبرتس وآخرون، 2018). قد يكون هذا لأن تذكيرات الموت تجعل الناس يشعرون بالقلق أو الاكتئاب، مما يقودهم إلى التخلي عن العلاقات الشخصية لحماية أنفسهم (على سبيل المثال Arndt & Schwerdtfeger، 2014). بدلاً من ذلك، قد يؤدي التفكير في الموت إلى إعادة تقييم الناس لأولوياتهم وتحويل تركيزهم من الأهداف العلائقية إلى الأنشطة الأخرى. (على سبيل المثال Sheldon, Elliot, Kim, & Kasser, 2007). على الرغم من هذه النتائج، هناك أيضًا سبب للاعتقاد بأن زيادة الوعي بالوفيات يمكن أن تزيد من الاستثمار في العلاقات. أظهرت الدراسات أن الأشخاص الذين عانوا من أحداث مؤلمة مثل الحرب أو الكوارث الطبيعية يميلون إلى الإبلاغ عن صلات أقوى مع شركائهم من أولئك الذين لم يمروا بتجارب مماثلة (Zhang & Lerner، 2009). أحد التفسيرات المحتملة لذلك هو أن مواجهة الصعوبات معًا يمكن أن تخلق إحساسًا بالصعوبات المشتركة والضعف، مما يقوي الروابط العاطفية بين الشركاء (جيلبرت وجيلات، 2015). أظهرت الدراسات أن مواجهة الموت يمكن أن تدفع الناس إلى تقييم ما هو أكثر أهمية في الحياة وإعطاء الأولوية للعلاقات الوثيقة على العلاقات السطحية (كانمان، 2011). هذا يعني أنه في مواجهة احتمال موتنا، يمكننا أن نصبح أكثر انتقائية بشأن من نختار قضاء الوقت معه والتركيز على تطوير تلك العلاقات التي تمنحنا المعنى والهدف.
بينما يواصل الباحثون مناقشة ما إذا كان زيادة الوعي بالوفيات يؤثر على الالتزام العلائقي، تشير الأدلة إلى أن الآثار الإيجابية والسلبية ممكنة. يبدو من المرجح أن الإجابة ستعتمد على العديد من العوامل، بما في ذلك الاختلافات الفردية في الشخصية ونوعية العلاقات والظروف الخارجية مثل الضغوط أو التغيرات الرئيسية في الحياة. على الرغم من ذلك، من الواضح أن فهم كيفية تأثير الموت على حياتنا الاجتماعية يمكن أن يساعدنا على فهم أفضل لسبب بقاء بعض الأزواج ملتزمين ببعضهم البعض حتى في مواجهة التحديات، بينما يكافح البعض الآخر للحفاظ على روابط قوية.
كيف تؤثر زيادة الوعي بالوفيات على الالتزام العلائقي ؟
وجد أن زيادة الوعي بوفاتهم تجعل الناس يقدرون علاقتهم بدرجة أكبر لأنهم يدركون الوقت المحدود الذي تركوه لقضائه مع أحبائهم. يمكن أن يؤدي ذلك إلى بذل جهود أكبر للحفاظ على العلاقات الحالية والبحث عن علاقات جديدة، بالإضافة إلى مستوى أعمق من العلاقة الحميمة داخل تلك الروابط.