تاريخ المجتمع البشري مليء بأمثلة على كيفية استخدام القوة للسيطرة على السلوك الجنسي وتنظيمه من خلال العار. كان هذا النوع من السيطرة بارزًا بشكل خاص في المجتمعات الأبوية، حيث يُنظر إلى المرأة على أنها أهداف لرغبة الذكور ومن المتوقع أن يهيمن عليها الرجال. في اليونان وروما القديمة، على سبيل المثال، غالبًا ما كان الرجال الأقوياء يذلون زوجاتهم ومحظياتهم علنًا لكونهم منحرفين. وبالمثل، في العصور الأوروبية في العصور الوسطى، عوقبت النساء اللواتي انخرطن في علاقات خارج نطاق الزواج بشدة، بينما كان الرجال الذين فعلوا ذلك يميلون إلى توديعهم. في أمريكا الاستعمارية، يمكن جلد المستعبدين أو حتى قتلهم إذا قاوموا المغامرات الجنسية للسادة البيض. اليوم، لا يزال الأصوليون الدينيون يدينون المثلية الجنسية وغيرها من أشكال التعبير الجنسي غير التقليدي باعتبارها آثمة وغير أخلاقية. يلعب العار أيضًا دورًا مهمًا في السياسة الحديثة. قد يواجه السياسيون المحاصرون في سلوك فاضح عواقب وخيمة، بما في ذلك فقدان المنصب أو العار العام. غالبًا ما يستخدم العار الجنسي كأداة لمهاجمة المعارضين السياسيين وتقويض مصداقيتهم.
تم عزل الرئيس بيل كلينتون بعد اعترافه بوجود علاقة غرامية مع المتدربة في البيت الأبيض مونيكا لوينسكي، على الرغم من إنكاره أنها لم تكن جريمة. واجه دونالد ترامب مزاعم مماثلة خلال الحملة الرئاسية لعام 2016.
يمكن أيضًا استخدام الجنس بشكل استراتيجي من قبل السياسيين أنفسهم لاكتساب الشعبية والسلطة. غالبًا ما استخدم القادة الشعبويون رغباتهم الجنسية للتواصل مع الناخبين على المستوى العميق. يحتوي Mein Kampf سيئ السمعة لأدولف هتلر على أوصاف صريحة لهوسه بالشابات، والذي استشهد به كمصدر إلهام لعرقه «الآري». وبحسب ما ورد كان لدى جوزيف ستالين العديد من العشيقات وأنجب العديد من الأطفال غير الشرعيين، لكن لم يتم انتقاده علنًا بسبب هذه الأفعال. حتى اليوم، يستخدم بعض السياسيين الجاذبية الجنسية كجزء من علامتهم التجارية، مثل رئيس الوزراء الإيطالي السابق سيلفيو برلسكوني، المعروف بطرقه الأنثوية.
تم استخدام العار الجنسي عبر التاريخ للسيطرة على السلوك الجنسي للناس وفرض الأعراف الاجتماعية. تواصل لعب دور في السياسة الحديثة، حيث يتم استخدامها لمهاجمة المعارضين السياسيين وبناء علامات تجارية شخصية. في حين أن هذا قد يبدو تطورًا سلبيًا، إلا أنه يعكس في النهاية علاقة مجتمعنا المعقدة بالجنس وآثارها الثقافية والسياسية.