من أهم المشاكل لكبار السن تدهورهم الجسدي، مما قد يجعلهم غير مرتاحين لممارسة الجنس، خاصة إذا كانوا مصابين بأمراض مزمنة مثل السكري أو ارتفاع ضغط الدم أو أمراض القلب أو الخرف أو السرطان. يفقد بعض كبار السن الاهتمام بالجنس بسبب التغيرات المرتبطة بالعمر، بينما لا يزال البعض الآخر يشعر بالجاذبية والرغبة على الرغم من تدهور حالة الجسم. ومع ذلك، يعتقد العديد من الخبراء أن التدهور الجسدي يمكن أن يتعايش مع الرغبة المثيرة لأنه ينطوي على أكثر من مجرد أداء جسدي.
الشيخوخة تسبب تغيرات فسيولوجية تؤثر على الوظيفة الجنسية. على سبيل المثال، قد يعاني الرجال من ضعف الانتصاب أو انخفاض الرغبة الجنسية أو مشاكل القذف. قد تعاني النساء من جفاف المهبل أو الجماع المؤلم أو تقليل التشحيم أو سلس البول. لا ينبغي الاستخفاف بمثل هذه الأسئلة، ولكن هناك العديد من الاستراتيجيات التي يمكن أن تساعد كبار السن على البقاء نشيطين جنسيًا. يمكن للأزواج استكشاف مواقف جديدة أو تجربة ألعاب أو إكسسوارات مختلفة أو التواصل علانية أو تجربة الأدوار أو دمج العلاقة الحميمة خارج غرفة النوم، مثل الإمساك بالأيدي أو العناق أو التقبيل. بالإضافة إلى ذلك، قد يجد بعض الشيوخ أنفسهم وحدهم ويبحثون عن طرق بديلة لتلبية احتياجاتهم. يلجأ الكثيرون إلى الاستمناء أو استخدام الألعاب الجنسية مثل الهزازات والقضبان، بينما يلجأ آخرون إلى المواد الإباحية على الإنترنت أو مواقع المواعدة عبر الإنترنت. حتى أن البعض يشارك في BDSM أو أنشطة أخرى. ومع ذلك، يمكن أن تنطوي هذه الخيارات على مخاطر بما في ذلك الإدمان أو التعرض للأمراض المنقولة جنسياً أو الصدمات العاطفية إذا لم تستوف التوقعات.
يجب على كبار السن الذين فقدوا زوجًا أن يتنقلوا في الحزن قبل استكشاف علاقة جديدة. إنهم بحاجة إلى وقت للشفاء عاطفياً، والذي يمكن أن يشمل الاستشارة أو مجموعات الدعم أو الأدوية. عندما يكونون مستعدين، يمكنهم التفكير في اجتماعات الصدفة أو علاقات «الأصدقاء ذوي الفوائد» أو الالتزامات طويلة الأجل. ومع ذلك، فإن العثور على الحب في وقت لاحق من الحياة يتطلب أن تكون صادقًا بشأن صحتك الجسدية والعقلية، وتجنب التوقعات غير الواقعية والبقاء صبورًا. بعد عقود من الوحدة، هناك حاجة إلى الشجاعة والضعف. بالإضافة إلى ذلك، تمثل العلاقات بين الأجيال بين الصغار والكبار تحديات فريدة. في حين أن مواقف الفجوة العمرية مقبولة بشكل متزايد، لا تزال هناك وصمة عار مرتبطة بها. غالبًا ما يواجه الشركاء الأصغر سنًا إدانة من أقرانهم وأفراد الأسرة والمجتمع، بينما قد يشعر الشركاء الأكبر سنًا بالقلق من أن يتركهم شريكهم في النهاية لشخص أصغر سنًا. يمكن أن تؤدي الاختلافات العمرية إلى اختلال توازن القوة ومشاكل الاتصال والاستغلال المحتمل. على الرغم من التحديات، يظل العديد من كبار السن نشطين جنسيًا طوال سن الشيخوخة. تشير الدراسات إلى أن العلاقة الحميمة تحسن الإدراك وتقلل التوتر وتخفض ضغط الدم وتقوي جهاز المناعة وتحسن الرفاهية العامة. علاوة على ذلك، فإنه يعطي إحساسًا بالارتباط والهوية والهدف والإنجاز، حتى مع تدهور جوانب الحياة الأخرى. يجب على كبار السن إعطاء الأولوية لصحتهم الجنسية واستكشاف جميع الخيارات المتاحة للبقاء مشغولين جسديًا وعقليًا. في الختام، يوفق كبار السن بين التدهور الجسدي والرغبة المثيرة من خلال تعديل توقعاتهم، وطلب المساعدة عند الحاجة، واستكشاف طرق جديدة للتواصل مع الآخرين، وإعطاء الأولوية لرفاههم العاطفي والجسدي. إنهم يدركون أن العلاقة الحميمة تتجاوز الأداء البدني وتتطلب الصبر والصدق والضعف والانفتاح. من خلال القيام بذلك، يستمرون في التمتع بعلاقات ذات مغزى، وتجربة المتعة، وإيجاد الفرح لاحقًا في الحياة.
كيف يوفق كبار السن بين التدهور الجسدي والرغبة المثيرة المستمرة ؟
كان هناك الكثير من الأبحاث حول كيفية إدراك كبار السن لصورة أجسامهم وحياتهم الجنسية مع تقدمهم في العمر. إنها قضية معقدة يمكن أن تتأثر بعوامل مختلفة مثل الصحة البدنية، والصحة العقلية، والمعتقدات الشخصية، والأعراف الاجتماعية والمواقف الثقافية تجاه الشيخوخة.