النشاط الجنسي هو عملية بيولوجية طبيعية تتضمن الاتصال الجسدي بين الناس للتعبير عن الحب والجذب. وقد لوحظ منذ العصور القديمة، عندما كان البشر يعتبرون أحادي الزواج، وكان يُعتقد أن الجماع الجنسي يخلق روابط بين الأزواج، مما يعزز علاقتهم. ومع ذلك، فقد أظهر العلم أن الآليات الفسيولوجية والعصبية تعمل وراء هذه الظاهرة. إحدى هذه الآليات هي إطلاق الأوكسيتوسين، المعروف أيضًا باسم «هرمون الحب»، أثناء النشاط الجنسي. يلعب هذا الرسول الكيميائي دورًا أساسيًا في السلوك الملزم والاجتماعي للعديد من الثدييات، بما في ذلك البشر.
ينتج الأوكسيتوسين بكميات كبيرة أثناء النشوة الجنسية ويحفز الشعور بالحميمية والمودة. عندما يدخل مجرى الدم أثناء الإثارة الجنسية، فإنه ينشط مناطق محددة من الدماغ مرتبطة بالمشاعر الإيجابية، مثل المتعة والرضا. هذا يخلق إحساسًا بالألفة والثقة، مما يجعل الشركاء يشعرون براحة وأمان أكبر مع بعضهم البعض. يعزز Oxytocin الروابط العاطفية ويساعد في بناء علاقات قوية على أساس التعاطف والرحمة والتعاون، وفقًا للبحث.
يمكن مقارنة إطلاق الأوكسيتوسين أثناء ممارسة الجنس بتأثير المخدرات عندما يشعر الناس بالبهجة. تزداد مستويات الأوكسيتوسين بعد كل هزة جماعية لاحقة وتستمر حوالي 30 دقيقة. بالإضافة إلى ذلك، تظهر الدراسات أن المستويات الأعلى من الأوكسيتوسين ترتبط بمزيد من الرضا الجنسي، وتحسين جودة العلاقة، وانخفاض مستويات التوتر والقلق. يعمل الأوكسيتوسين كمضاد طبيعي للاكتئاب ويقلل من خطر الإصابة بالاكتئاب.
بالإضافة إلى تأثيره على الرابطة، ارتبط الأوكسيتوسين بمختلف الفوائد الأخرى المتعلقة بصحة الإنسان. على سبيل المثال، أظهرت الدراسات أن النساء اللواتي يتلقين عناق متكرر من شركائهن لديهن مستويات مرتفعة من الأوكسيتوسين، مما يخفض معدل ضربات القلب وضغط الدم. في الرجال، يمكن للأوكسيتوسين تحسين إنتاج الحيوانات المنوية ومستويات الخصوبة عن طريق زيادة مستويات هرمون التستوستيرون.
بشكل عام، يطلق النشاط الجنسي الأوكسيتوسين، ويعزز الاتصال، ويحسن الحالة المزاجية، ويوفر العديد من الفوائد الجسدية والنفسية.