كان موضوع المثلية الجنسية لغزا في العصر الفيكتوري. من ناحية أخرى، اعتبره المجتمع من المحرمات وغير المقبول، مما أدى إلى عقوبات قانونية شديدة لأولئك الذين شاركوا في مثل هذا السلوك. كما أثار الفضول بين البعض في المجتمع الراقي، مما دفعهم إلى مزيد من التحقيق في الأمر. أدى ذلك إلى تضارب الآراء حول هذا الموضوع، مما أدى في النهاية إلى رقابته وقمعه في الخطاب السائد.
لفهم هذا التناقض، من الضروري دراسة السياق الاجتماعي والثقافي في ذلك الوقت. في أواخر القرن التاسع عشر، بدأ مفهوم التغاير في الانتشار في بريطانيا، حيث كان من المتوقع أن يكون الرجال من الذكور والنساء. كان يُنظر إلى أي انحراف عن هذه المعايير الجنسانية على أنه منحرف وغير طبيعي، وغالبًا ما كان يُنظر إلى المثليين جنسياً على أنهم منحرفون أو منحرفون. ونتيجة لذلك، تم نبذهم وتهميشهم، وأجبروا على العيش في سرية. على الرغم من هذا الاضطهاد، كان لا يزال هناك افتتان بالمثلية الجنسية، خاصة بين الطبقة العليا. يعتقد العديد من العلماء أن المثلية الجنسية هي انحراف ناتج عن عوامل بيئية مثل التنشئة أو التعرض لبعض المحفزات. لقد سعوا إلى شرح سبب انجذاب بعض الأشخاص إلى جنسهم، في محاولة لاكتشاف الأسباب الجذرية لهذه الظاهرة من خلال التجارب والبحوث العلمية.
كان الخطاب حول المثلية الجنسية محفوفًا بالجدل، حيث يتعايش الصمت والتحقيق جنبًا إلى جنب. رفض بعض الأشخاص الاعتراف بوجود علاقات مثلية على الإطلاق، بينما حاول آخرون دراستها بالتفصيل. كتب جون أدينغتون سيموندز عن تجاربه في إيطاليا مع رجال آخرين، لكنه استخدم أسماء مستعارة لتجنب التدقيق العام. في هذه الأثناء، أجرى هافلوك إليس بحثًا مكثفًا حول السلوك الجنسي، بما في ذلك الانجذاب الجنسي المثلي، لكنه لم يناقش النتائج التي توصل إليها علنًا. استمرت هذه المعايير المزدوجة طوال العصر الفيكتوري، مما أدى إلى جو من الخوف والارتباك حول الموضوع. على الرغم من وصمة العار السائدة ضد المثلية الجنسية، كانت هناك أيضًا ثقافة فرعية للرجال المثليين الذين التقوا في النوادي والمجتمعات السرية حيث يمكنهم التعبير عن أنفسهم بحرية دون حكم. قدمت هذه المجتمعات الدعم والاعتراف لأولئك الذين شعروا بالعزلة والوحدة، مما سمح لهم بإقامة صلات ذات مغزى مع بعضهم البعض. كان هذا العالم الخفي خطيرًا في كثير من الأحيان، حيث كانت مداهمات الشرطة والاعتقالات شائعة. ويواجه أولئك الذين يتم القبض عليهم وهم يمارسون أنشطة غير قانونية عقوبات قاسية، بما في ذلك السجن وحتى الإعدام. إن تجريم المثلية الجنسية يجعل الحياة النزيهة صعبة على الأفراد، مما يديم دائرة السرية والعار التي أحاطت بهذه القضية.
الطبيعة المثيرة للجدل للخطاب الفيكتوري حول المثلية الجنسية تشكلت من خلال الأعراف الاجتماعية والتوقعات الثقافية. بينما سعى البعض إلى فهم ودراسة الظاهرة، عمل آخرون على قمع أي ذكر لها وفرض رقابة عليه. على الرغم من هذه الجهود، ازدهر مجتمع LGBTQ + النشط تحت الأرض، مما يوفر إحساسًا بالانتماء والمجتمع تشتد الحاجة إليه. اليوم، يمكننا أن ننظر إلى الوراء في هذه الفترة الزمنية بتفهم وتعاطف كبيرين، مع الاعتراف بالمدى الذي قطعناه في قبولنا للجنسيات والهويات المختلفة.
ما هي التناقضات التي ميزت الخطاب الفيكتوري حول المثلية الجنسية، والذي تم إسكاته والتحقيق فيه بشكل إلزامي في نفس الوقت ؟
اتسم العصر الفيكتوري بموقف متناقض تجاه المثلية الجنسية ؛ في حين أنه غير قانوني ووصم بأنه رذيلة غير طبيعية تهدد الأخلاق العامة، إلا أنه أبهر أيضًا العديد من الكتاب والمفكرين والفنانين الذين عاملوه كموضوع استفسار في كتاباتهم.