تم التشكيك في فكرة أن بعض الأشخاص يولدون بهوية جنسية معينة لعدة قرون. تعتقد بعض الثقافات أن كونك مثليًا هو اختيار يتخذه الناس، بينما يعتقد البعض الآخر أنه شيء يولد به الشخص. في أواخر القرن التاسع عشر، أصبحت النظريات البيولوجية التي تفسر السلوك المثلي من خلال العوامل الوراثية أو الاختلالات الهرمونية شائعة. ويستند ذلك إلى افتراض أن الفروق بين الجنسين ثبتت عند الولادة ولا يمكن تغييرها في وقت لاحق من الحياة. بحلول أوائل القرن العشرين، بدأ المهنيون الطبيون في تشخيص المثلية الجنسية كمرض يعرف باسم «الانقلاب». استخدموا هذه التسمية لتبرير العلاجات المختلفة مثل العلاج بالصدمة والإخصاء وشق الفص. في حين أن هذه العلاجات غالبًا ما كانت غير ناجحة، إلا أنها تسببت في ألم ومعاناة هائلين لمن يخضعون لها. بحلول منتصف القرن العشرين، أظهر المزيد من الأبحاث أن التوجه الجنسي كان أكثر تعقيدًا مما كان يعتقد سابقًا. أزالت الجمعية الأمريكية للطب النفسي المثلية الجنسية من قائمة الاضطرابات العقلية في عام 1973. ومع ذلك، لا تزال العديد من البلدان الأخرى تنظر إلى الغرابة على أنها مرضية أو غير أخلاقية وتجرم هويات LGBT + في قوانينها وسياساتها. لا تزال فكرة التحول الجنسي تتعرض للوصم وسوء الفهم من قبل العديد من الأشخاص والمؤسسات في جميع أنحاء العالم. يمكن لأخلاقيات علم الأحياء أن تتعلم من هذه القصة كيف تؤثر الأعراف الاجتماعية وهياكل السلطة على عمليات صنع القرار الطبي فيما يتعلق بالسكان المهمشين. على سبيل المثال، قد ينظر علماء الأخلاقيات البيولوجية في طرق لتحدي الروايات السائدة حول الجنس والجنس التي تؤدي إلى التمييز ضد الأشخاص المثليين. يمكنهم الدعوة إلى مزيد من الوعي بالصدمة التاريخية التي يعاني منها أعضاء مجتمع LGBTQ + والعمل على إنشاء أنظمة تحترم جميع أشكال العلاقة الحميمة والعلاقات. بالإضافة إلى ذلك، يمكنهم تعزيز السياسات التي تدعم وصول جميع الأشخاص إلى الخدمات الصحية بغض النظر عن هويتهم أو تعبيرهم.
بشكل عام، من المهم لعلماء أخلاقيات علم الأحياء إدراك ومعالجة التأثير الضار للتدخلات الصحية السابقة على هوية المثليين مع العمل على إنشاء مجتمع أكثر إنصافًا حيث يتمتع كل فرد بحقوق وفرص متساوية.
كيف أدى الخطاب الطبي التاريخي إلى مرض الهويات الغريبة، وما هي الدروس التي يمكن أن تتعلمها أخلاقيات علم الأحياء والسياسة الاجتماعية الحديثة من هذا التاريخ فيما يتعلق بالأخلاق والعدالة الاجتماعية ؟
تم اعتبار هويات الكوير مرضية عبر التاريخ من قبل الأطباء الذين اعتبروها انحرافات غير طبيعية عن الحياة الجنسية المعيارية والتعبير عن الجنس. كان لهذا الوصم تأثير عميق على الصحة العقلية ورفاهية الأشخاص من مجتمع الميم، مما أدى إلى زيادة معدلات الاكتئاب والقلق وتعاطي المخدرات ومحاولات الانتحار.