العلاقة الحميمة الجنسية هي جانب مهم من جوانب حياة الإنسان ثبت أن لها فوائد متعددة لكل من الصحة البدنية والعقلية. في أوقات التوتر أو المشقة، يلجأ الكثير من الناس إلى شركائهم للحصول على الدعم العاطفي والراحة، والتي يمكن أن تشمل العلاقة الحميمة الجنسية. أظهرت الدراسات أن العلاقة الحميمة الجنسية يمكن أن تكون بمثابة حاجز ضد الآثار السلبية للأحداث المجهدة، مما يوفر للناس إحساسًا بالاسترخاء وتقليل القلق. قد يكون تأثير التخزين المؤقت هذا بسبب إطلاق الأوكسيتوسين، المعروف أيضًا باسم «هرمون الحب»، أثناء النشاط الجنسي، مما يعزز الشعور بالحميمية والتواصل بين الشركاء. يمكن أن تساعد العلاقة الحميمة الجنسية أيضًا في تقليل الكورتيزول، وهو الهرمون المسؤول عن إثارة استجابة الجسم للتوتر. ومع ذلك، من غير الواضح ما إذا كان تأثير التخزين المؤقت هذا موجودًا دائمًا في جميع المواقف ومدة استمراره بعد الانخراط في نشاط جنسي.
بحث إضافي في الطرق التي يمكن أن تؤثر بها الاختلافات بين الجنسين على العلاقة بين العلاقة الحميمة الجنسية والرفاهية النفسية. على سبيل المثال، وجدت إحدى الدراسات أن الرجال الذين أبلغوا عن معدلات أعلى من الجماع لديهم معدلات اكتئاب أقل من أولئك الذين يمارسون نشاطًا جنسيًا أقل تواترًا. ومع ذلك، وجدت دراسة أخرى أنه لا توجد اختلافات كبيرة في أعراض الاكتئاب بين الرجال والنساء الذين مارسوا مؤخرًا نشاطًا جنسيًا. وأسباب هذه التباينات ليست مفهومة تماما، ولكنها قد تكون مرتبطة بالمعايير الثقافية المتعلقة بأدوار الجنسين. استكشفت بعض الدراسات أيضًا إمكانية الدعم الاجتماعي من خلال العلاقة الحميمة الجنسية بين الأزواج المثليين. وجدت إحدى هذه الدراسات أن الرجال المثليين ومزدوجي الميل الجنسي الذين يمارسون الجنس الشرجي بشكل متكرر أبلغوا عن رضا أكبر عن علاقاتهم مقارنة بالرجال من جنسين مختلفين.
بشكل عام، في حين أن هناك مجموعة متزايدة من الأدلة التي تدعم الدور المؤقت للحميمية الجنسية خلال ظروف الحياة الصعبة، لا يزال الكثير غير معروف عن آلياتها الدقيقة وتأثيرها على الأشخاص والسياقات المختلفة. هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم أفضل طريقة لاستخدام العلاقة الحميمة الجنسية كأداة لتعزيز الصحة العقلية والتعامل مع التوتر. بالإضافة إلى ذلك، يجب أن تأخذ الأبحاث المستقبلية في الاعتبار تأثيرات العوامل الأخرى، مثل سمات الشخصية والتجارب السابقة والعوامل الاجتماعية والثقافية، على فوائد العلاقة الحميمة الجنسية أثناء الإجهاد.
كيف تخفف العلاقة الجنسية الحميمة من الضغط النفسي أثناء ظروف الحياة الصعبة ؟
أثبتت العلاقة الحميمة الجنسية أنها مفيدة للأشخاص الذين يعانون من مستويات عالية من التوتر بسبب ظروف الحياة الصعبة. أظهر بحث أن النشاط الجنسي يطلق الإندورفين الذي يساعد في تقليل الشعور بالتوتر والقلق. من المحتمل أن يتم التوسط في هذا التأثير عن طريق إطلاق هرمون الأوكسيتوسين، وهو هرمون يعزز الارتباط والتعلق.