"Feromon" terimi, havaya salınan ve diğer insanları koku yoluyla etkileyen kimyasal bir maddeyi ifade eder. Bu kimyasal sinyaller, aynı türün üyeleri arasındaki iletişim veya avcılardan korunma gibi çeşitli amaçlar için kullanılabilir. İnsan cinsel çekiciliği söz konusu olduğunda, çalışmalar bazı feromonların kültürler arasında güzellik algısında rol oynayabileceğini göstermiştir. Chicago Üniversitesi'ndeki araştırmacılar tarafından yapılan bir çalışmada, iki feromon tipinin (androstenol ve androstadienon) katılımcıların çekicilik algıları üzerindeki etkileri incelenmiştir. Androstenol, insanlar tarafından doğal olarak üretilen ve sosyal davranışla ilişkili olduğuna inanılan bir bileşiktir, androstenon ise erkek ter ve idrarda bulunur ve cinsel uyarılma ile ilişkilidir. Sonuçlar, her iki feromonun da katılımcıların kendilerine sunulan erkek ve kadınların görüntülerini ne kadar çekici bulduklarını etkilediğini gösterdi. Daha yüksek dozda androstadienon alan katılımcılar, görüntüleri herhangi bir feromon almayanlardan daha çekici bulmuşlardır, bu da androstadienonun erkeklik ve cinsel çekicilik algılarına katkıda bulunabileceğini düşündürmektedir. Pennsylvania Üniversitesi'nden yapılan bir başka çalışmada, feromonların kadın vücut kokusunun kültürlerarası algısı üzerindeki etkileri incelenmiştir. Bu kez, katılımcılar, kadınların doğurganlığını etkilediği düşünülen sentetik bir estratetraenol versiyonu verilen bir kontrol grubuna veya bir gruba maruz bırakıldı. Sonuçlar, estratetraenol'e maruz kalmanın, tüm etnik gruplardan kadınlar için "kadınlık" tahminlerini arttırdığını gösterdi. Bununla birlikte, bu etki Kafkas erkekleri arasında özellikle güçlüydü ve kadınlık algılarındaki kültürel farklılıkların feromonal ipuçlarından etkilenebileceğini düşündürüyordu. Genel olarak, bu çalışmalar feromonların kültürler arasında güzellik algımızı şekillendirmede rol oynayabileceğini göstermektedir. Tam mekanizmalarını tam olarak anlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç duyulmasına rağmen, feromonların işe alım ve çift seçimini etkileyen bir faktör olabileceği görülmektedir. Bu nedenle, feromonların insan cinsel davranışındaki rolünü anlamak, reklam, buluşma ve hatta psikoloji gibi alanlar için önemli etkilere sahip olabilir.
Feromonlar çekiciliğin kültürler arası algısına nasıl katkıda bulunur?
Fotoğraflar, yüz çekiciliğinin algılanmasındaki kültürler arası farklılıkları incelemek için etkili bir yol olarak kullanılabilir. Belirli özellikleri dahil etmek veya hariç tutmak için dijital olarak işlenen fotoğraflar, çekicilik, sağlık, zeka ve saldırganlık gibi farklı ölçütlerde derecelendiren farklı kültürlerden katılımcılara gösterilir.