O termo «feromona» refere-se a um produto químico que se destaca no ar e afeta outras pessoas através do cheiro. Estes sinais químicos podem ser usados para vários fins, como comunicação entre membros de uma mesma espécie ou proteção contra predadores. Quando se trata de atração sexual humana, estudos mostram que certas feromonas podem desempenhar um papel na percepção da beleza em diferentes culturas.
Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Chicago examinou a influência de dois tipos de feromônios, o androstenol e o andrastadieno, na percepção dos participantes sobre a atração. O androstenol é um composto produzido naturalmente por um indivíduo e considerado associado ao comportamento social, enquanto o androstenon é contido no suor masculino e na urina e está associado à excitação sexual. Os resultados mostram que ambos os feromônios influenciaram o quão atraentes os participantes encontravam imagens de homens e mulheres com os quais eram apresentados. Os participantes que receberam doses mais elevadas de andrastadienon consideraram as imagens mais atraentes do que aqueles que não receberam nenhum feromônio, sugerindo que o andrastadienon pode contribuir para a percepção de masculinidade e atração sexual.
Outro estudo da Universidade da Pensilvânia examinou os efeitos dos feromônios na percepção intercultural do cheiro do corpo feminino. Desta vez, os participantes foram expostos a um grupo de controle ou a um grupo ao qual foi dada uma versão sintética do estratetraneno, que se acredita afetar a fertilidade das mulheres. Os resultados mostram que a exposição ao estratetraenol aumentou as estimativas de feminilidade para as mulheres de todos os grupos étnicos.
No entanto, este efeito foi particularmente forte entre os homens do Cáucaso, o que sugere que as diferenças culturais na percepção da feminilidade podem depender de sinais feromonais.
Em geral, estes estudos mostram que feromônios podem desempenhar um papel na formação da nossa percepção da beleza em diferentes culturas. Embora mais estudos sejam necessários para compreender completamente seus mecanismos precisos, parece que feromônios podem ser um dos fatores que influenciam a atração e escolha do par. Assim, entender o papel dos feromônios no comportamento sexual humano pode ter implicações importantes para áreas como publicidade, familiaridade e até psicologia.
Como os feromônios contribuem para a percepção intercultural da atração?
As fotos podem ser usadas como uma forma eficaz de explorar as diferenças interculturais na percepção da atração facial. As fotos que são digitalizadas para incluir ou excluir certas funções são mostradas aos participantes de diferentes culturas que as avaliam de acordo com diferentes indicadores, tais como atração, saúde, inteligência e agressividade.