Birçok hayvan cinsiyeti sadece üreme için değil sosyal bir araç olarak kullanır
Seks genellikle iki insan arasındaki samimi bir eylem olarak görülür, ancak hayvan gruplarının üyeleri arasındaki bağları güçlendirmek ve ilişkiler kurmak için de kullanılabilir. Filler, primatlar ve yunuslar gibi bazı türlerde cinsiyet, üreme dışında çeşitli sosyal işlevleri de yerine getirir. Örneğin, erkek fil fokları, genellikle tek bir eşle yerleşmeden önce birden fazla dişiyle çiftleşir, bu da sürüde hakimiyetlerini kurmalarına ve daha sonra çiftleşecek eşler bulurken başarı şanslarını artırmalarına yardımcı olur. Bu davranış "mat koruma'olarak bilinir ve bir seferde altı haftaya kadar sürebilir. Benzer şekilde, bonobolar (bir primat türü) sıklıkla ve uzun süre cinsel aktivitede bulunur, genellikle birden fazla partneri içerir. Bu davranışların, grup içindeki sosyal bağları güçlendirmek ve stresi azaltmak da dahil olmak üzere bir dizi amaca hizmet ettiği düşünülmektedir. Bu örneklere ek olarak, bilim adamları, üreme ihtiyaçlarının ötesine geçen cinsel davranışlarda bulunan çok sayıda hayvan vakası gözlemlemişlerdir. Örneğin, erkek aslanlar bazen birbirlerinin üstüne otururlar ve çiftleşmeden birbirlerine yönelirler. Bu eylemlerin aslanlar arasındaki bağlantıyı güçlendirmeye ve onları gelecekteki savaşlara veya ortak avlanmaya hazırlamaya yardımcı olduğuna inanılmaktadır. Hatta bazı kuşlar, her yıl aynı partnerle çiftleştikleri "çift bağlar" oluştururlar ve genellikle birbirlerini önemsemek ve önemsemek için önemli miktarda zaman harcarlar. Bu davranışın kesin amacı belirsizliğini koruyor, ancak başarılı üreme olasılığını artırmaya veya stres zamanlarında duygusal destek sağlamaya hizmet edebilir. Genel olarak, cinsiyetin hem biyolojik hem de sosyal işlevleri yerine getiren birçok farklı hayvan türünün yaşamında önemli bir rol oynadığı açıktır. Cinsiyetin bazı kullanımları öncelikle üreme ile ilgili olsa da, diğerleri ilişkileri güçlendirmek ve gruplar içinde sosyal bağlar kurmak hakkında daha fazla görünmektedir. Hayvanların cinsiyeti nasıl ve neden bu şekilde kullandıklarını anlayarak, karmaşık sosyal yapıları ve davranışları hakkında fikir edinebiliriz.