Cinsel yakınlık, iki kişi arasında dokunma, öpüşme, sevişme, sevişme, sarılma ve/veya cinsel temas içeren fiziksel temas olarak tanımlanır. Bu, romantik bir ilişki bağlamında veya bunun dışında olabilir. Cinsel yakınlığın, insanlar için stresi azaltmak, benlik saygısını arttırmak, uyku kalitesini artırmak, bağışıklık fonksiyonunu iyileştirmek ve depresyon ve anksiyete riskini azaltmak gibi birçok yararı olduğu gösterilmiştir. Cinsel yakınlıkla ilişkili suçluluk, utanç ve pişmanlık gibi bazı olumsuz psikolojik etkiler vardır. Bu etkiler, bir kişi hiyerarşik gerginlik veya akran rekabeti yaşadığında güçlendirilebilir. Hiyerarşik gerilim, birbirleriyle etkileşime giren iki kişi arasındaki aşağılık veya üstünlük hissini ifade eder. Bu, rekabet, kızgınlık ve düşmanlığa yol açabilir. Akran rekabeti, başka bir kişinin başarısını veya statüsünü tehdit altında hissetmek veya kıskanmak anlamına gelir. Hem hiyerarşik gerginlik hem de akran rekabeti, bir kişinin zihinsel sağlığını olumsuz yönde etkileyerek stres, endişe ve depresyon düzeylerinin artmasına neden olabilir. Bazı araştırmacılar, cinsel yakınlığın, ortaklar arasında bağlanma ve bağlanmayı teşvik ederek bu olumsuz psikolojik etkileri azaltabileceğini öne sürmektedir. Cinsel aktivitelere katılarak, eşler birbirleriyle daha fazla bağlı ve daha az rekabetçi hissedebilirler. Seks, stresi azaltmaya ve mutluluk ve refah duygularını artırmaya yardımcı olabilecek endorfinleri serbest bırakır. Seks, olumsuz düşünce ve duygulardan uzaklaşabilir ve insanların endişeler veya güvensizlikler yerine zevklere odaklanmalarını sağlar. Tüm çalışmalar cinsel yakınlığın hiyerarşik gerilimi veya akran rekabetini azaltmadaki etkinliği konusunda hemfikir değildir. Bazı çalışmalar, cinsel yakınlığın eşler arasındaki rekabeti ve saldırganlığı artırabileceğini, özellikle de hakimiyet veya kontrolü sağlamanın bir yolu olarak kullanıldığını göstermiştir. Diğer çalışmalar, cinsel yakınlığın sadece olumsuz psikolojik etki semptomlarını geçici olarak hafifletebileceğini, ancak bunlara neden olan temel sorunları ele almadığını göstermiştir. Cinsel yakınlığın hiyerarşik gerilimin ve akran rekabetinin olumsuz psikolojik etkilerini hafifletebileceği fikrini destekleyen kanıtlar olsa da, etkilerini tam olarak anlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır. İnsanların cinsel aktiviteye girerken kendi ihtiyaçlarını ve sınırlarını göz önünde bulundurmaları ve olumsuz duygusal durumlarla mücadele ediyorlarsa profesyonel yardım almaları önemlidir.
Cinsel yakınlık, hiyerarşik gerilimin ve akran rekabetinin olumsuz psikolojik etkilerini hafifletebilir mi?
Seks, katılan herkes için zevkli olsa da, işyeri hiyerarşisi ve rekabet ile ilgili tüm stres faktörlerini silmek genellikle yeterli değildir. Çalışmalar, sosyal statü ve güç dinamiklerinin cinsel davranışları ve deneyimleri şekillendirmede önemli bir rol oynayabileceğini ve hatta insanların fiziksel uyarılma seviyelerini etkileyebileceğini göstermiştir (örneğin, Smith ve ark., 2017).