Сексуальное поведение регулируется множественными нейроэндокринными системами, которые влияют друг на друга в динамическом взаимодействии на протяжении всей жизни. В период полового созревания гонадные стероиды стимулируют репродуктивное созревание и играют существенную роль в развитии генитального восприятия и отзывчивости на прикосновения. Они также модулируют сексуальную мотивацию и желание в зрелом возрасте. Таким образом, гормональные изменения имеют решающее значение как для нормального сексуального развития, так и для сексуального функционирования.
Длительное и чрезмерное воздействие этих гормонов может иметь долгосрочные последствия для сенсорных путей, участвующих в сексуальном опыте, влияя на сексуальную реакцию и удовольствие. Это происходит через несколько механизмов, таких как изменения в экспрессии генов, эпигенетические модификации и синаптическая пластичность. В этой статье я расскажу, как длительные гормональные изменения вызывают длительные изменения генитальных сенсорных путей и сексуального опыта.
1) Гонадные стероиды и развитие генитальных сенсорных путей
В течение жизни плода эмбрион развивает внешние половые органы из недифференцированных мезенхимальных тканей под воздействием тестостерона или эстрогена. Женский плод реагирует на высокий уровень эстрогена, вырабатываемого плацентой, тогда как мужской плод вырабатывает его в небольших количествах, пока яичко не начинает выделять андрогены. Гормоны контролируют дифференциацию первичных половых характеристик, таких как клитор и половой член, а также формирование мочеиспускательного канала и влагалища.
2) Генитальные реакции на прикосновение:
Кожа богата нервными окончаниями, которые обнаруживают легкую тактильную стимуляцию и передают информацию в центральную нервную систему. В период полового созревания эстрадиол увеличивает количество рецепторов эстрогена (ER α и ER β), экспрессируемых в периферических сенсорных нейронах, ответственных за генитальное ощущение. Эти рецепторы гормонов регулируют высвобождение нейротрансмиттеров, таких как глутамат и вещество Р, которое опосредует восприятие осязания и боли. Эстроген также влияет на возбудимость генитальных афферентов, модулируя калиевые каналы и потоки ионов.
3) Сексуальная мотивация и поведение:
Гонадные стероиды влияют на сексуальное желание и возбуждение в течение всей взрослой жизни. У женщин эстрадиол усиливает сексуальную реакцию, увеличивая либидо и сексуальное удовольствие. У мужчин тестостерон стимулирует сексуальное поведение и эректильную функцию. Оба гормона способствуют экспрессии рецепторов дофамина и окситоцина в гипоталамусе, миндалевидном теле и областях мозга, участвующих в сексуальной мотивации и вознаграждении. Они также увеличивают приток крови к гениталиям, вызывая генитальное заражение во время возбуждения и эрекции.
Длительное воздействие гонадных стероидов может привести к гиперчувствительности или десенсибилизации к этим гормонам и потере сексуального интереса. Это может произойти из-за адаптивных изменений в схеме вознаграждения мозга, вызванных повторным воздействием высоких уровней дофамина.
4) Долгосрочное влияние на сенсорные пути и сексуальный опыт:
Чрезмерное воздействие эстрогена может вызвать гиперплазию половых нервных волокон, что приводит к повышенной чувствительности к световой тактильной стимуляции (гиперестезия). Это может вызвать дискомфорт и болезненные генитальные ощущения, снижающие сексуальное удовлетворение. Длительное воздействие тестостерона имеет противоположные эффекты, уменьшая количество нервов и изменяя их чувствительность к прикосновению (гипестезия). Это также влияет на высвобождение нейротрансмиттеров и потоки ионов, снижая чувствительность гениталий и сексуальное удовольствие. Эти долгосрочные изменения генитальных сенсорных путей сохраняются даже после ослабления гормональных колебаний.
Как длительные гормональные изменения вызывают длительные изменения в генитальных сенсорных путях и сексуальном опыте?
Процесс взросления включает физическое и умственное развитие, которое включает в себя различные физиологические преобразования, такие как половое созревание. Начало полового созревания отмечается внезапной выработкой половых гормонов, таких как тестостерон и эстроген, которые вызывают физические изменения, связанные с половым созреванием. Эти изменения также оказывают глубокое влияние на нейронную схему и функционирование, связанные с сексуальным возбуждением, которые часто длительны даже после прекращения гормональной активности.