Das Sexualverhalten wird durch mehrere neuroendokrine Systeme reguliert, die sich in einer lebenslangen dynamischen Interaktion gegenseitig beeinflussen. Während der Pubertät stimulieren gonadale Steroide die Fortpflanzungsreifung und spielen eine wesentliche Rolle bei der Entwicklung der genitalen Wahrnehmung und der Berührungsempfindlichkeit. Sie modulieren auch die sexuelle Motivation und das Verlangen im Erwachsenenalter. Daher sind hormonelle Veränderungen sowohl für die normale sexuelle Entwicklung als auch für die sexuelle Funktion von entscheidender Bedeutung. Eine längere und übermäßige Exposition gegenüber diesen Hormonen kann langfristige Auswirkungen auf die Sinneswege haben, die an der sexuellen Erfahrung beteiligt sind, und die sexuelle Reaktion und das Vergnügen beeinflussen. Dies geschieht durch mehrere Mechanismen wie Veränderungen der Genexpression, epigenetische Modifikationen und synaptische Plastizität. In diesem Artikel werde ich beschreiben, wie langfristige hormonelle Veränderungen dauerhafte Veränderungen der genitalen Sinneswege und der sexuellen Erfahrung verursachen.
1) Gonadale Steroide und die Entwicklung genitaler Sinneswege
Während des fetalen Lebens entwickelt der Embryo aus undifferenziertem mesenchymalen Gewebe unter dem Einfluss von Testosteron oder Östrogen äußere Geschlechtsorgane. Der weibliche Fötus reagiert auf einen hohen Östrogenspiegel, der von der Plazenta produziert wird, während der männliche Fötus ihn in kleinen Mengen produziert, bis der Hoden Androgene freisetzt. Hormone steuern die Differenzierung der primären Geschlechtsmerkmale wie Klitoris und Penis sowie die Bildung der Harnröhre und der Vagina.
2) Genitale Reaktionen auf Berührung:
Die Haut ist reich an Nervenenden, die eine leichte taktile Stimulation erkennen und Informationen an das zentrale Nervensystem weitergeben. Während der Pubertät erhöht Estradiol die Anzahl der Östrogenrezeptoren (ER α und ER β), die in peripheren sensorischen Neuronen exprimiert werden, die für die genitale Empfindung verantwortlich sind. Diese Hormonrezeptoren regulieren die Freisetzung von Neurotransmittern wie Glutamat und der Substanz P, die die Wahrnehmung von Berührung und Schmerz vermittelt. Östrogen beeinflusst auch die Erregbarkeit von genitalen Afferenten, indem es Kaliumkanäle und Ionenströme moduliert.
3) Sexuelle Motivation und Verhalten:
Gonadische Steroide beeinflussen das sexuelle Verlangen und die Erregung während des gesamten Erwachsenenlebens. Bei Frauen erhöht Estradiol die sexuelle Reaktion und erhöht die Libido und das sexuelle Vergnügen. Bei Männern stimuliert Testosteron das Sexualverhalten und die erektile Funktion. Beide Hormone tragen zur Expression von Dopamin- und Oxytocin-Rezeptoren im Hypothalamus, in der Amygdala und in Hirnregionen bei, die an sexueller Motivation und Belohnung beteiligt sind. Sie erhöhen auch den Blutfluss zu den Genitalien und verursachen eine genitale Infektion während der Erregung und Erektion.
Langfristige Exposition gegenüber gonadalen Steroiden kann zu Überempfindlichkeit oder Desensibilisierung gegenüber diesen Hormonen und Verlust des sexuellen Interesses führen. Dies kann aufgrund adaptiver Veränderungen im Belohnungsmuster des Gehirns auftreten, die durch wiederholte Exposition gegenüber hohen Dopaminspiegeln verursacht werden.
4) Langzeitwirkung auf sensorische Wege und sexuelle Erfahrungen:
Eine übermäßige Östrogenexposition kann eine Hyperplasie der genitalen Nervenfasern verursachen, die zu einer erhöhten Empfindlichkeit gegenüber lichttaktiler Stimulation (Hyperästhesie) führt. Dies kann Beschwerden und schmerzhafte genitale Empfindungen verursachen, die die sexuelle Befriedigung verringern. Langfristige Testosteronexposition hat entgegengesetzte Effekte, indem sie die Anzahl der Nerven reduziert und ihre Berührungsempfindlichkeit verändert (Hypästhesie). Es beeinflusst auch die Freisetzung von Neurotransmittern und Ionenströmen, wodurch die Empfindlichkeit der Genitalien und das sexuelle Vergnügen verringert werden. Diese langfristigen Veränderungen der genitalen sensorischen Wege bestehen auch nach Abschwächung der hormonellen Schwankungen fort.
Wie bewirken lang anhaltende hormonelle Veränderungen dauerhafte Veränderungen der genitalen Sinneswege und der sexuellen Erfahrung?
Der Prozess des Erwachsenwerdens umfasst die körperliche und geistige Entwicklung, die verschiedene physiologische Transformationen wie die Pubertät umfasst. Der Beginn der Pubertät wird durch die plötzliche Produktion von Sexualhormonen wie Testosteron und Östrogen gekennzeichnet, die die mit der Pubertät verbundenen körperlichen Veränderungen verursachen. Diese Veränderungen haben auch tiefgreifende Auswirkungen auf das neuronale Schema und die mit sexueller Erregung verbundenen Funktionen, die oft auch nach Beendigung der hormonellen Aktivität anhalten.