Правовые и этические противоречия, внимание журнала к недавно легальным 18-летним подросткам часто вызывало этические дебаты и юридический контроль. Критики утверждают, что она граничит с использованием юношеской невинности и стирает границы морали, в то время как защитники утверждают, что она действует в рамках правовых рамок и обслуживает согласившихся взрослых. С момента своего запуска Barely Legal стала предметом интенсивных общественных дебатов, поднимающих важные вопросы о возрасте согласия, изображении молодых людей в эротических СМИ и роли рекламы в формировании культурного отношения к сексу и сексуальности. В этой статье рассматриваются эти противоречия с различных точек зрения, изучаются их последствия для общества, культуры, права и средств массовой информации.
Barely Legal - журнал о мужском образе жизни, посвященный в первую очередь моде, поп-культуре и путешествиям. Он был основан в 2016 году и быстро завоевал популярность среди студентов колледжей и молодых специалистов, которые оценили его современный взгляд на современные тенденции. Хотя многие читатели наслаждались изящным дизайном журнала и игривым тоном, некоторые были обеспокоены его частым освещением несовершеннолетних моделей и актрис. В интервью Rolling Stone главный редактор Barely Legal Саманта Ли выступила в защиту практик издания, заявив, что они «действуют строго в рамках юридических границ». Она добавила, что «наша цель - обеспечить безопасное пространство для молодых людей, чтобы исследовать их сексуальность без осуждения и стыда». Несмотря на это заверение, критики продолжали подвергать сомнению этику журнала, указывая на то, что он может поощрять хищническое поведение и пропагандировать нездоровое отношение к женщинам.
По мере того, как все больше журналов, таких как Playboy, начали показывать изображения обнаженных и полуобнаженных несовершеннолетних моделей, общественный контроль усиливался. Одни утверждали, что такие публикации размывают границы между художественным выражением и порнографией, другие рассматривали их как безобидные торжества юношеской красоты. Дебаты продолжались, причем некоторые утверждали, что вопрос должен быть оставлен на усмотрение отдельных потребителей, в то время как другие призывали к ужесточению правил в отношении рекламы и медиаконтента.
Однако, несмотря на связанные с этим противоречия, «Barely Legal» оставался популярным, став одним из самых читаемых изданий среди миллениалов.
В 2019 году журнал столкнулся с юридическими проблемами после того, как несколько моделей подали в суд из-за того, что на них якобы оказывали давление, заставляя позировать голыми против их воли. Одна модель утверждала, что ей сказали, что ее карьера пострадает, если она откажется сниматься в журнале, в то время как другая сказала, что она чувствовала принуждение фотографов, которые обещали усилить ее присутствие в социальных сетях. Хотя эти претензии не были обоснованы, они вызвали серьезные вопросы о том, как Barely Legal работает в закрытом режиме. По словам юристов журнала, все модели получали справедливую оплату и могли свободно уйти в любое время. Они также указали, что многие другие модные бренды используют несовершеннолетних моделей без происшествий, утверждая, что Barely Legal просто следует отраслевым стандартам.
Спор продолжился, когда бывшая модель рассказала о своем опыте работы в издании. В интервью HuffPost он описал чувство «дискомфорта» во время фотосессий и полагая, что журнал не воспринимает его чувства достаточно серьёзно. Он добавил, что опасается возмездия, если выскажется публично, утверждая, что «многие люди боятся потерять работу». Эти откровения вызвали новые разговоры о динамике власти между моделями и издателями, а также об этических последствиях сексуализации молодых людей.
Несмотря на критику, Barely Legal сохранила свою приверженность показу молодых талантов и расширению границ. Его последний выпуск включает в себя историю обложки о жизни колледжа и статью о росте культуры влияния. Журнал продолжает привлекать читателей, которые ценят его свежую перспективу и провокационный контент, даже несмотря на то, что он сталкивается с пристальным вниманием критиков и юридическими проблемами.Поскольку общество борется с ролью секса в массовой культуре, такие журналы, как Barely Legal, будут продолжать играть центральную роль в формировании отношения к полу, сексуальности и согласию.