Testosterona é frequentemente associado ao funcionamento sexual masculino, mas também tem um papel importante na resposta sexual feminina. Tanto em homens como em mulheres, a testosterona regula a busca por sexo, atração sexual, comportamento sexual e sensibilidade orgasmica. Também contribui para a qualidade da ereção em homens e lubrificante vaginal em mulheres. Sem testosterona suficiente, o cérebro pode enviar sinais de prazer reduzidos durante o toque físico ou relações sexuais.
Ao discutir testosterona, é útil distinguir entre níveis gerais e livres. A testosterona geral se aplica a todas as formas deste hormônio, incluindo proteínas relacionadas ou não, enquanto a testosterona livre se aplica apenas a formas não associadas que podem penetrar e afetar as células. Tanto a testosterona geral como a testosterona livre contribuem para a libido; no entanto, os baixos níveis de testosterona livre podem ser mais problemáticos porque indicam que a absorção celular está perturbada. Os níveis de testosterona livre são normalmente medidos através de exames de sangue.
Em homens, baixos níveis de testosterona podem reduzir o interesse sexual, excitação e satisfação. Disfunção erétil e atraso na ejaculação podem ser resultado da redução da produção de testosterona. A terapia de substituição por testosterona é frequentemente usada para melhorar esses sintomas, embora ela pode ter potenciais efeitos colaterais, tais como acervos, queda de cabelo e alterações de humor.
As mulheres têm deficiência de testosterona pode causar uma série de problemas, incluindo baixa libido, fadiga, fraqueza muscular e marés. Alguns estudos indicam que os suplementos de estrogênio e progesterona podem beneficiar as mulheres na pós-menopausa que têm baixos níveis de testosterona sem histerectomia.
No entanto, estes tratamentos devem ser cuidadosamente monitorados pelos profissionais de saúde devido a riscos potenciais, tais como câncer de mama e problemas de coagulação sanguínea.
Testosterona tem um papel importante no desempenho sexual masculino e feminino. Quantidade insuficiente pode reduzir o desejo de sexo, atração física, reação orgasmica, sensação de prazer e capacidade de culminar. Medir os níveis de testosterona livre pode ajudar a determinar as principais causas da redução da libido, que podem incluir medicamentos ou mudanças no estilo de vida, em vez do tratamento hormonal.