Testosteron jest często kojarzony z męskim funkcjonowaniem seksualnym, ale odgrywa również ważną rolę w reakcji seksualnej kobiet. Zarówno u mężczyzn, jak i kobiet testosteron reguluje pragnienie seksu, pożądanie seksualne, zachowanie seksualne i reakcyjność orgazmu. Przyczynia się również do jakości erekcji u mężczyzn i smarowania pochwy u kobiet. Bez wystarczającej ilości testosteronu mózg może wysyłać zmniejszone sygnały przyjemności podczas fizycznego dotyku lub stosunku.
Przy omawianiu testosteronu przydatne jest rozróżnienie między poziomem całkowitym a wolnym. Całkowity testosteron odnosi się do wszystkich form tego hormonu, w tym związanych lub niezwiązanych białek, podczas gdy wolny testosteron odnosi się tylko do niezwiązanych form, które mogą wejść do komórek i mieć efekt. Zarówno całkowity, jak i wolny testosteron promują libido; jednak, niski wolny testosteron może być bardziej problematyczne, ponieważ wskazuje na upośledzenie wychwytu komórkowego. Wolny testosteron jest zwykle mierzony za pomocą badań krwi.
U mężczyzn niski poziom testosteronu może prowadzić do zmniejszenia zainteresowania seksualnego, pobudzenia i satysfakcji. Zaburzenia erekcji i opóźniony wytrysk mogą wynikać ze zmniejszonej produkcji testosteronu. Terapia zastępcza testosteronu jest często stosowana w celu poprawy tych objawów, chociaż może mieć potencjalne skutki uboczne, takie jak trądzik, wypadanie włosów i zmiany nastroju.
U kobiet niedobór testosteronu może powodować szereg problemów, w tym niskie libido, zmęczenie, osłabienie mięśni i uderzenia gorąca. Niektóre badania sugerują, że suplementy estrogenów i progesteronu mogą być korzystne dla kobiet po menopauzie, które mają niski poziom testosteronu bez histerektomii. Leki te powinny być jednak ściśle monitorowane przez personel medyczny ze względu na potencjalne ryzyko, takie jak rak piersi i zaburzenia krwawienia.
Testosteron odgrywa ważną rolę zarówno w funkcjonowaniu seksualnym mężczyzn, jak i kobiet. Niewystarczające ilości mogą zmniejszyć pragnienie seksu, przyciąganie fizyczne, reakcję orgazmu, odczucia przyjemności i zdolność do kulminacji. Pomiar wolnego poziomu testosteronu może pomóc zidentyfikować przyczyny zmniejszonego libido, które mogą obejmować leki lub zmiany stylu życia, a nie hormonalne zabiegi.