O comportamento sexual é parte integrante da vida humana, mas está sofrendo mudanças significativas com a idade das pessoas. Em idosos, vários fatores podem influenciar a função sexual, incluindo condições físicas e mentais, medicamentos, isolamento social e estilo de vida. Estudos mostram que mudanças na idade no desejo sexual, expressão e intimidade emocional são comuns entre parceiros de longo prazo. Este fenômeno foi chamado de «maturidade sexual», e se refere à diminuição do funcionamento sexual geral, que ocorre de forma gradual e inevitável com a idade. Assim, requer compreensão, aceitação e apoio dos dois parceiros. Para os casais mais velhos, é importante informar abertamente sobre suas necessidades, desejos e expectativas em relação ao sexo para que eles possam se adaptar a esta nova fase do seu relacionamento.
Alterações relacionadas à saúde em idosos podem afetar significativamente o desejo sexual, a expressão e a intimidade emocional. Estas mudanças podem incluir redução da libido ou interesse por sexo, disfunção erétil, vagina seca, sensibilidade genital, fadiga, dificuldade de excitação, dor durante a relação sexual, ansiedade, depressão, estresse, medo de proximidade e desequilíbrio hormonal.
No entanto, estes problemas não são universais e variam amplamente entre as pessoas, dependendo da idade, do estado de saúde, do histórico da doença, dos fatores psicológicos e da dinâmica das relações. As alterações físicas associadas ao envelhecimento podem reduzir a frequência e a qualidade das interações sexuais.
Por exemplo, as mulheres podem sofrer menopausa, enquanto os homens podem sofrer de problemas de próstata ou deficiência de testosterona.
Além disso, algumas doenças como diabetes, doenças cardíacas, câncer ou Alzheimer também podem afetar negativamente a atividade sexual.
Para terminar, as alterações relacionadas à saúde podem ter um impacto significativo sobre o desejo sexual, a expressão e a intimidade emocional entre casais envelhecidos. O envelhecimento não significa o fim de uma vida sexual ativa e plena; no entanto, isso requer comunicação, paciência, flexibilidade, criatividade e vontade de explorar formas alternativas de intimidade. Os casais devem pedir apoio e aconselhamento aos profissionais de saúde ou consultores, se necessário, mas a chave final é compreender as necessidades do outro e trabalhar juntos para alcançar relações sexuais satisfatórias e mutuamente benéficas. É fundamental lembrar que cada par é único e que não existe uma única maneira «correta» de abordar este tema.
Como as alterações relacionadas com a saúde afetam o desejo sexual, a expressão e a intimidade emocional em casais envelhecidos?
Pesquisa mostra que problemas de saúde podem afetar o desejo sexual, expressão e intimidade emocional em idosos. À medida que as pessoas envelhecem, sua saúde física e mental pode piorar, reduzindo os níveis de energia, reduzindo a libido e reduzindo a capacidade de praticar atividades sexualmente íntimas (Hillman et al., 2017).