Le comportement sexuel fait partie intégrante de la vie humaine, mais il subit des changements importants avec l'âge des gens. Chez les personnes âgées, divers facteurs peuvent influer sur la fonction sexuelle, notamment les conditions physiques et mentales, les médicaments, l'isolement social et le mode de vie. Des études ont montré que les changements d'âge dans le désir sexuel, l'expression et la proximité émotionnelle sont fréquents chez les partenaires à long terme. Ce phénomène a été appelé « maturité sexuelle », et il se rapporte à la baisse du fonctionnement sexuel général, qui se produit progressivement et inévitablement avec l'âge. Il exige donc la compréhension, l'acceptation et le soutien des deux partenaires. Pour les couples plus âgés, il est important de communiquer ouvertement leurs besoins, leurs désirs et leurs attentes en matière de sexe afin qu'ils puissent s'adapter à cette nouvelle phase de leur relation.
Les changements liés à la santé chez les personnes âgées peuvent affecter considérablement le désir sexuel, l'expression et l'intimité émotionnelle. Ces changements peuvent inclure une diminution de la libido ou de l'intérêt pour le sexe, la dysfonction érectile, la sécheresse vaginale, la sensibilité génitale, la fatigue, les difficultés d'excitation, la douleur pendant les rapports sexuels, l'anxiété, la dépression, le stress, la peur de l'intimité et le déséquilibre hormonal.
Cependant, ces problèmes ne sont pas universels et varient considérablement selon l'âge, l'état de santé, les antécédents médicaux, les facteurs psychologiques et la dynamique des relations. Les changements physiques associés au vieillissement peuvent réduire la fréquence et la qualité des interactions sexuelles.
Par exemple, les femmes peuvent souffrir de ménopause, tandis que les hommes peuvent souffrir de problèmes de prostate ou de carence en testostérone.
En outre, certaines maladies telles que le diabète, les maladies cardiaques, le cancer ou la maladie d'Alzheimer peuvent également avoir un impact négatif sur l'activité sexuelle.
En conclusion, les changements liés à la santé peuvent avoir un impact significatif sur le désir sexuel, l'expression et la proximité émotionnelle chez les couples vieillissants. Le vieillissement ne signifie pas la fin d'une vie sexuelle active et pleine; mais cela exige communication, patience, souplesse, créativité et volonté d'explorer d'autres formes de proximité. Les couples doivent demander le soutien et les conseils de professionnels de la santé ou de conseillers, si nécessaire, mais la clé en fin de compte est de comprendre les besoins des uns et des autres et de travailler ensemble pour obtenir des relations sexuelles satisfaisantes et mutuellement bénéfiques. Il est essentiel de se rappeler que chaque paire est unique et qu'il n'y a pas de « bonne » façon d'aborder ce sujet.
Comment les changements liés à la santé affectent-ils le désir sexuel, l'expression et l'intimité émotionnelle chez les couples vieillissants ?
Une étude a montré que les problèmes de santé peuvent affecter le désir sexuel, l'expression et l'intimité émotionnelle chez les personnes âgées. Au fur et à mesure que les gens vieillissent, leur santé physique et mentale peut se détériorer, ce qui entraîne une baisse des niveaux d'énergie, une diminution de la libido et une diminution de la capacité de pratiquer des activités sexuelles intimes (Hillman et al., 2017).