El comportamiento sexual es una parte integral de la vida humana, pero experimenta cambios significativos con la edad de las personas. En los adultos mayores, diversos factores pueden influir en la función sexual, incluyendo condiciones físicas y mentales, medicamentos, aislamiento social y estilo de vida. Los estudios han demostrado que los cambios relacionados con la edad en el deseo sexual, la expresión y la intimidad emocional son comunes entre las parejas a largo plazo. Este fenómeno se ha denominado «madurez sexual», y se refiere a la disminución del funcionamiento sexual general que se produce de forma gradual e inevitable con la edad. Así, exige comprensión, aceptación y apoyo de ambos socios. Es importante que las parejas mayores comuniquen abiertamente sus necesidades, deseos y expectativas cambiantes sobre el sexo para que puedan adaptarse a esta nueva fase de su relación.
Los cambios relacionados con la salud en los adultos mayores pueden afectar significativamente el deseo sexual, la expresión y la intimidad emocional. Estos cambios pueden incluir disminución de la libido o el interés por el sexo, disfunción eréctil, sequedad vaginal, sensibilidad genital, fatiga, dificultad para excitar, dolor durante las relaciones sexuales, ansiedad, depresión, estrés, miedo a la intimidad y desequilibrio hormonal.
Sin embargo, estos problemas no son universales y varían ampliamente entre las personas, dependiendo de la edad, el estado de salud, la historia clínica, los factores psicológicos y la dinámica de las relaciones. Los cambios físicos asociados con el envejecimiento pueden reducir la frecuencia y la calidad de las interacciones sexuales.
Por ejemplo, las mujeres pueden experimentar menopausia, mientras que los hombres pueden sufrir problemas de próstata o deficiencia de testosterona.
Además, algunas enfermedades como la diabetes, las enfermedades cardíacas, el cáncer o el Alzheimer también pueden afectar negativamente a la actividad sexual.
En conclusión, los cambios relacionados con la salud pueden tener un impacto significativo en el deseo sexual, la expresión y la intimidad emocional entre parejas que envejecen. El envejecimiento no significa el fin de una vida sexual activa y plena; sin embargo, esto requiere comunicación, paciencia, flexibilidad, creatividad y voluntad de explorar formas alternativas de intimidad. Las parejas deben buscar el apoyo y el asesoramiento de profesionales de la salud o asesores si es necesario, pero en última instancia la clave es entender las necesidades de los demás y trabajar juntos para lograr relaciones sexuales satisfactorias y mutuamente beneficiosas. Es crucial recordar que cada pareja es única y que no hay una única forma «correcta» de abordar el tema.
¿Cómo influyen los cambios relacionados con la salud en el deseo sexual, la expresión y la intimidad emocional en parejas que envejecen?
El estudio encontró que los problemas de salud pueden afectar el deseo sexual, la expresión y la intimidad emocional en las personas mayores. A medida que las personas envejecen, su salud física y mental puede empeorar, lo que resulta en niveles de energía más bajos, una libido más baja y una menor capacidad para realizar actividades sexualmente íntimas (Hillman et al., 2017).