A ideia de que a arte é subjetiva é discutida durante séculos. Embora haja quem pense que a arte deve ser livre de qualquer restrição e censura, outros afirmam que ela deve respeitar as normas e expectativas públicas. Este debate se estende a obras que retratam histórias eróticas que durante muito tempo foram censuradas em muitas partes do mundo por temores de indecência e moral pública.
Estas restrições também podem criar uma cultura clandestina onde as pessoas procuram material proibido para o seu próprio prazer, levando a desejos e resistências involuntárias.
Um exemplo deste fenômeno é a proibição de determinados livros ou filmes.
Nos Estados Unidos, o filme «Instinto básico» foi inicialmente classificado como R e depois revisto para NC-17 após protestos de grupos conservadores. Apesar de claro, o filme foi um dos filmes de maior bilheteria de 1992. Da mesma forma, o romance «Poemas satânicos», de Salman Rushdie, foi proibido em vários países devido a uma suposta blasfêmia contra o Islã, mas desde então ganhou um culto entre os interessados em literatura controversa.
Outra maneira de a censura influenciar a moralidade pública é criando tabus em torno da expressão erótica. Ao reprimir a sexualidade, a sociedade pode criar um ambiente em que é mais desejável participar desse comportamento fora das normas adotadas. As pessoas podem sentir a necessidade de explorar sua sexualidade em segredo ou em comunidades ocultas, tornando-as menos propensas a respeitar as regras sociais quando se trata de relacionamentos e intimidade.
Pode haver um sentimento de revolta contra figuras autoritárias que tentam controlar o que consideram ser uma atividade imoral.
Alguns afirmam que a censura protege membros vulneráveis da sociedade, especialmente crianças e adolescentes, que podem ser expostos a conteúdos nocivos sem orientação dos pais. Outros indicam que a arte pode ter uma influência poderosa sobre os jovens e, portanto, deve ser regulada para prevenir seus efeitos negativos. Este argumento levanta a questão de quanta liberdade as pessoas devem ter para se expressar, e se certas artes devem ser protegidas do olhar.
A censura de material erótico pode criar desejos e resistências involuntários, despertando curiosidade, interesse e até mesmo admiração por obras proibidas.
As discussões sobre suas qualidades continuam quando ambas as partes apresentam argumentos razoáveis a favor de suas posições.
Cada pessoa decide o tipo de mídia que consome e como isso afeta seus próprios valores e crenças.